“——数十万条。”
海怀疑自己听错了。
电脑屏幕上，在一个类似论坛的网站上，与失踪者有关的话题多如牛毛。空说，社交网站要最大限度地保证个人信息不外泄，但在这个网站内部，关于失踪人口的讨论已经沸沸扬扬了。
“这么说……有数十万人失踪?而且只是在神奈川?”
“很可能远高于这个数字。因为不是所有人都在网上写东西啊。”
“失踪人口超过数十万人!爸爸妈妈也包含在内吧。这么多人都到哪儿去了呢?”
“我搜索过，但现在还没有消息。不过可以确认的是，他们的确不见了。”
“莫非是外星人用UFO把他们都劫持走了?”
海说出了自己的猜想，空笑道：“你电影看多了吧。”已经很久没见过他的笑容了。
“如果能用UFO大量劫持人类，就用不着占领警察总部、据守不出了啊。”
“这跟占领事件有关?”
“从时间上看，绝非偶然。而且，与姐姐一样在初次参拜过程中昏倒的人还有不少。有充分的理由推断这是吸入催眠气体所致，而催眠气体只可能是人为投放的。”
一想到昏倒时的情景，海就战栗不止。不过，空观察问题竟如此敏锐，这让海对他的看法稍有了改观。
“我完全不知道发生了什么事。”
“姐姐，你明天就要上班了吧。我会继续在网上调查。如今这个时代，普通人的报道比大众媒体要可靠得多。”
海点头赞同，但心里却生疑，在这种社会态势下还能否正常工作。
可能的话，她想明天去警察署提交协助寻找父母的请求。她原本很期待与同事兼好友若山夏美再会，但现在只好在晚上给她打电话，请她帮自己向公司请假了。想到同夏美聊天就会精神点儿，海的心情放轻松了。
未婚夫、家人、好友，都是海不可或缺的。
——大家一定要都好好的……
海虔诚地祈祷。
◇◇◇
1月3日整个白天，干元幸隆都在开车带托马斯?艾卡特游览东京都内的名胜景点。双方彼此试探着对方手里的牌。
与不露声色的英国绅士过招令幸隆十分疲惫。光是弄懂那些平常不怎么使用的英式英语就是对神经极大的考验。
深夜，返回自由之丘的公寓时，干元已经精疲力竭，但打开家门的一瞬，一股异样的感觉让他疲劳顿消。
“我回来了……美斗……你不在吗?”
走廊深处的起居室里亮着灯。屋里的两盏灯中只有靠近自己这边的这盏亮着。如果美斗这时还醒着，那灯光就太暗了。
不祥的预感令干元浑身一颤。工作的时候偶尔会有这种感觉，但在家里还是头一次体验到。
似乎……没有人。