老绅士忧伤地看着一轮火红的夕阳。「典狱长，我想这一点我可以帮得上忙，」他喃喃道，「如你所说，的确相当高明，不过也非常简单。」
「哦？」马格纳斯典狱长眨着眼，「是什么？」
雷恩先生耸耸肩：「典狱长，我已经发现这个漏洞有一段时间了，纯粹只是观察某种奇特现象的结果。说来是够怪的了，我一直没提起，是因为我的老友缪尔神父也牵扯在内。」
神父的嘴巴张得大大的。马格纳斯典狱长则跳起来，瞪着一双眼睛大吼：「胡说八道！我不相信为什么，神父是最——」
「我知道，我知道，」雷恩先生轻声道，「坐下，典狱长，冷静一点。至于你，神父，别紧张，我不是要指控你做了什么坏事，先听我解释再说。典狱长，自从我和神父同住以后，我常常发现一些奇怪的事——这些事本身没什么，可是却跟你监狱里的漏洞非常符合，于是我便努力地去找出解答……神父，你还记得最近进城时，碰到过什事故吗？」
神父憔悴的双眼陷入思索， 努力透过厚厚的镜片集中焦点， 然后他摇摇头，「实在是——没有，我想不出有什么事。」然后他抱歉地笑了笑，「除非你是指我撞到人。雷恩先生，你知道，我的近视很深，而且恐怕还有点心不在焉……」
老绅士笑了起来，「正是如此。你有近视眼，又心不在焉，所以进城里去的时候在街上撞到人。典狱长，注意这一点，虽然我不知道确切的手法，不过我已经观察好一阵子了。神父，当你撞到那些行人时，发生了什么事？」
缪尔神父一脸困惑，「你是指什么？那些人都很好心，看我穿着法衣也很尊敬。我想，有几次，我的雨伞掉在人行道上，或者是帽子、祈祷书——」
「哈！你的祈祷书？果然不出我所料。那么这些好心、充满敬意的人看到你的帽子、雨伞、或祈祷书掉了，又怎么样呢？」
「他们捡起来还给我啊，怎么了。」
雷恩先生低笑起来，「典狱长，你明白了吧，这个问题再简单不过了。神父，这些好心的人捡起你的祈祷书，然后藏起来，还给你另外一本看起来相同的祈祷书！而这本掉包过的祈祷书，我猜，里头就藏着你带进监狱的信；或者好心的行人据为己有的祈祷书，里头夹有带出监狱的纸条！」
「可是你是怎么看出来的呢？」典狱长喃喃道。
「没什么神奇的，」老绅士笑道，「有好几次，我看着神父带着封面有点旧的祈祷书走出家门或监狱，可是回来带着的那本却封面发亮，显然是簇新的。他的祈祷书永远不会变旧，好像浴火重生的凤凰从灰烬里重新复活，所以我当然会如此推论。」