薛相看着她，“夫人，我知道你因为儿子的事记恨艾儿。可这是艾儿的错吗？”
提到儿子，潘氏的眼泪一下子落了下来。“老爷，是我不好，没能保住咱们的儿子。”
薛相赶忙举手，“咱们今天不谈儿子，我只和你说艾儿的事。我知道你有心结，我也有，可是再大的心结那也是你的亲生女儿，这些年你对她漠不关心也就算了，如今你这么苛待她，别说是亲生女儿，就算不是亲生，只是个寻常亲戚，你能忍心吗？”
潘氏继续抹眼泪，“老爷说得是。我以后一定对艾儿多关心一些。”
回答得这么快，显然就是没有认真想，没往心里去。薛相明白自己说也是白说，他摇摇头，“不必了，艾儿未必需要。今后艾儿所有的吃穿用度都送到我这里来，我看过之后再给艾儿送去。你，还有你，”他指着一旁站着的薛莹，“今后没我的允许不许去平乐阁。”
潘氏无法接受这样的决定，薛艾人在后院，却不再归她管，薛相亲自过问，这意味着什么，意味着薛艾成了五个女儿中最受宠的一个，她不能允许薛莹的地位被撼动。
“老爷，您这样做府里人会怎么看我？又会怎么看莹儿？您这是在生生打我们的脸吗？”
薛相不说话，潘氏还要再说，被薛相一个眼神吓得住了口。薛莹更不敢说话，躲到潘氏身边坐好。
一家三口静坐不言，直到谢妈妈带着茹眉拿回来一些衣服首饰、胭脂水粉放到桌子上。
薛相只看了一眼，“就这些了？”
谢妈妈看着茹眉，茹眉不敢答话。
薛相也不为难下人，“莹儿，你去看看，是不是只有这些？”
薛莹不情不愿地过来，翻了翻，“回父亲，确实只有这些。”
薛相看着薛莹，“你确定？”
薛莹咬着唇，“女儿确定。”
薛相点头，让谢妈妈和茹眉下去关上门，他对薛莹道：“跪下。”
薛莹一愣，完全没反应过来。
“跪下！”薛相这次的声音大了好多。