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那天上午九时稍过，有人给寒畑村的字本平田杂货店老板根岸房吉家打来电话，接电话的是根岸的妻子时枝。
“好的，好的，我马上去找，请您稍等一会儿。”时枝爽快地回答。这一带只有这一家有电话，所以经常有人打来电话找人。因为是做买卖，根岸夫妻也把它看做是一笔生意，勤勤恳恳地为大伙传达。
“又是找人？”吃罢早饭，正看电视新闻节目的房吉问道。
“嗯。”
“谁家的？”
“青田家。”
“青田？”
“是的？”
“谁打来的？”
“他没有说。”
“找青田家……你等一下！”房吉的眼睛一亮，他想起驻村警察叮嘱的话，如果有找青田家的奇怪的电话，一定要报告。虽然不十分清楚内情，但好象与山根贞治在东京被杀案件有关。自打山根被杀后，村里骤然失去了往日的平静。
“喂，你等一等再去找！”
“不给他找吗？”
“不是，你去找青田媳妇，我先去找村里的警察。”
“村里的警察？”
“你快照我说的去办吧！”房吉催促妻子说。本来驻村警察也叮嘱过时枝，可是一着急，她就忘到九霄云外去了。她本来是个办事机灵的人，近来却总好丢三落四。
驻村警察听郅杂货店老板的报告，立即向东京来的刑警们作了汇报。
“一切照旧，做出什么也不知道的样子，让青田家里的人来接电话。等她无意中露出只言片语，从表情上就可以判断出对方是谁了。”
刑警们来到根岸家。青田的妻子对此一无所知，赶来接电活。刑警们藏在青田的妻子看不见的地方观察；与此同时，驻村警察打电话给有关电话局，请他们查明发话人的地点。
“喂喂，我是青田。”青田的妻子拿起话筒呼唤，刑警们屏息静听。
“喂喂，您是哪一位……啊，是你？”她突然提高了声音，继续问：“你到底上哪儿去了？真让人惦记。现在什么地方？家里还是和你出门时一样。你到处闲逛悠，孩子的学费，你究竟打算怎么办？”
青田的妻子满腹牢骚，与其说是得知几个月音讯全无的丈夫平安无事而高兴，不如说是在倾吐濒于危难的家庭困境。毫无疑问，通话的对方是青田孝次郎。
上帝呀，让他说出现在呆在什么地方吧！
刑警们在心中暗暗祈求说。探明发话人的地点，除了在拿起听筒说话时，用肉眼寻找电话回线接续开关外，没有其他的办法。新发明的“即时反探测装置”，还没有在实际中应用。而用这种肉眼的方法，在同一电话局的号码内，需要观察三十分钟；如果发话人地点是其他局的号码，则需要一个多小时才能查出来。对方总不会通话长达一个小时的，刑警们盼着有什么办法，让对方说出所在的地点。
听不见对方的话音，人们的心底更加焦躁不安。
“你现在在哪儿？啊？在盛冈？你到底干了些什么？警察在村里直转悠。莫非你……，嗯，我也相信。回家来怎么样？不能回来？为什么？我这就去盛冈？盛冈的什么地方，仙北镇……桥附近？这就去……火车费，我想办法好了，你等着吧！”
通话到此结束。刑警们出现在由于很久才和丈夫取得联系、心情十分愉快的青田妻子的面前。“太太！”
刹时间，她变得面无血色。
“您丈夫打来的吧！”
“不，不是！”她本能地庇护自己的丈夫。
“您为什么要撒谎呢？”
“我丈夫，我丈夫什么坏事儿也没干！”
“既然那样，您为什么要骗我们，说不是您丈夫打来的电话呢？”