――因为通道打开了
不光是石杖老师，连贯太郎也一副了然于胸的神情，如此说道。
「你们还不懂吗?阴间和阳间连在一起了，每个人都能从阴间回到这里。」
他就是这样，才会遭村长白眼。起先被关进仓库，后来可能是恢复冷静，他恭顺地说：
「我不会再靠近别房。在一切处理妥当前，请让我留在小森村。」
后来，他果然信守承诺，开始帮忙农务，到男丁不足的人家汲水劈柴，勤奋工作。
只要有一名死者归来，就会有一名生者变得像死去一样冰冷，沉睡不醒。一切如同石杖名师的推测，在甚兵卫的妻子归来那天，身为他弟媳的一名余野村老太太便出现这种状况。
「阿元太太是余野村人，听说和弟媳水火不容。」
父亲否告诉阿月这件事。死者归来后沉睡不醒的人，似乎是和死者有血缘关系的家人，或是不分感情好坏，和死者有深厚渊源的人。名主和老太爷的情况属于前者，阿夏和阿玉则属于后者。
「也许是阿夏讨厌阿玉吧。」
父亲如此说道，彷佛牙痛般，皱着眉头。
由于村长严厉吩咐，一平不敢靠近别房，在佃农头领丈吉的监视下，从早到晚都投入农活。但他还是会趁别人不注意时，缠着在众男丁身旁帮忙的阿月，询问别房的情况。
「阿夏的情况怎样?真好，妳可以见到阿夏。」
听起来，哥哥不仅没死心，还充满任性的妄念，于是阿月回一句：
「我不是为了见阿夏才去别房帮忙。是村长吩咐，我才去的。」
坦白讲，阿月也不想这样。得知长木村那名幼儿的母亲已辞世时，她一阵心痛。为了一吐心中的愁闷，她跑去见被软禁在名主宅邸里的石杖老师。
这名画师已没有先前的兴奋，垂头丧气，宛如变了个人。
「那名幼儿就算回到阳间，还是没能和母亲见面，反倒可怜。」
这种情况，老师也不乐见吧。为了唤回死者，需要牺牲一名生者。死者只能复活一半，生者却半死不活。
「老师，你不该这么做。就算是这样，您仍无法和妻儿见面。」
唤回妻子的代价，或许是自己变得全身冰冷，沉睡不醒。
「您得停止这一切，请想想办法。」
石杖老师以缺牙的部位叼住烟管，垂首不语。待阿月的指责停歇，他以烟管敲打烟盒，长叹一声。
「造成混乱，我很抱歉……」
「那就快想想解决的办法啊!」
「如果是解决的办法，应该已在进行。村长的想法没错，只要将别房的图画全部烧毁即可。」
也只能这么做――老师颓然说道。
「我在画中注入的愿望，加上村里的作画者一心想用来代替座灯祭的热忱，开启通往阴间之门。只要那幅画消失，一切就结束了。一定会结束的……应该会吧……」
他的口吻变得愈来愈不可靠。
「在此之前，找个人去那扇开启的纸门旁，试着关上，或许也是个方法。」