实在令人开心。
「接着，夫妻俩生下一个女儿，同样是美人胚子。店主喜不自胜，直说：『噢这是屋号的言灵(注：日本自古认为言语中带有神奇力量的一种思想。)所赐，真是受之有愧，感恩不尽。』」
她扭动身躯，夸张地双手合十，不断鞠躬。
「若世人看见，一定会想对他说一句『适可而止啊』。」
阿梅张嘴哈哈大笑，口中缺了几类牙
「不知是否言灵奏效，美仙屋的女儿确实代代都是美人，娶的媳妇也都是花容月貌。我爹是第六代店主，我娘也是肤色白净、瓜子脸、发量丰沛的美人。」
不过――说到这里，阿梅突然露出可怕的目光。
「她右眼下方有颗大黑痣。人们都说，这样的女人会招来惨事，很不吉利，因而感到排斥。但我爹一见钟情，将她娶进家门。」
阿梅眨眨眼，恢复原本的眼神。
「最后，爹娘落入含泪与女儿生离死别的下场，或许那颗痣真的不吉利。」
逐渐接近危险的话题。
「您提到的女儿，就是您本人吗?」
「不，不是我。」
是大阿梅一岁的姊姊。
「我们家有三姊妹，长女阿藤，次女阿菊，我叫阿梅，是老么。」
虽然阿梅眼窝凹陷，脸颊到下巴一带极度瘦削，几乎可清楚看出骨头轮廓，但天庭饱满，鼻梁挺直，有着樱桃小口，年轻时想必是美女。
「肯定是漂亮的姊妹花吧。」
「嗯，的确。」
阿梅一点都不谦虚。
「只是，要说谁最美，非阿菊姊莫属。甚至，大家都认为她有资格进入大奥(注：幕府将军的后宫。)。」
到底是什么原因，美仙屋会与美若天仙的次女别离?
「一切发生在阿藤姊十七岁，阿菊姊十五岁，我十四岁那一年。这是很久以前的事，得耐着性子听我话说从头，妳能接受吗?」
「是的，我会洗耳恭听。」
阿梅注视着阿近。那是宛如笔直看穿对方眼底的强悍眼神。
「虽然我外表是个老太婆。」
阿梅心知肚明。
「但我内心的时间，始终静止不动。依旧停留在当初和菊姊别离的那一刻。
一直是十四岁。
「外出时，我会尽竭所能化妆打扮。妳从刚才都没笑――也没有明明想笑，却强忍不笑的模样，我很高兴。」
阿梅忙未流露一丝感动，语气一样干练，口齿清晰。