“什么也没有发现，”佩因特接着说，“所有的分析都显示，除了小麦面粉、水和其他烘烤配料，什么也没有找到。”
格雷的眉头皱得更紧了，“这不可能。”
佩因特听出了他的固执，甚至是挑衅。这个人对自己的推断仍然抱有坚定的信心。
“一定有某种物质。”格雷加重了语气。
“DARPA的实验室也做了检查，结果一致。”
“他们错了。”
蒙克伸出一只胳膊。
凯瑟琳两手抱臂，凝神思考，“那么一定有另外一种解释——”
“胡说，”格雷打断她的话，“实验室都弄错了。”
佩因特强忍着没有笑出来。这正是他要找的团队带头人：思维敏捷，信念坚定，乐于倾听别人的意见，然而一旦自己的想法确定下来就不会轻易改变。
“你是对的。”佩因特最后说道。
蒙克和凯瑟琳吃惊地瞪大双眼，而格雷只是侧身坐回椅子。
“我们在这儿的实验室确实有所发现。”
“是什么?”
“他们将提取物按其成分碳化，从而分离出所有的有机成分，然后用质谱仪测量，逐一去除各种微量元素。当去除掉所有的微量元素后，他们的天平中还剩下一种物质，其重量为一个干圣饼的四分之一。一种干燥的白色粉末。”
“我不明白。”蒙克说。
格雷解释说：“分析仪器无法测定这种粉末。”
“它就在天平上，但仪器却告诉技术员上面什么都没有。”
“这不可能，”蒙克说，“我们这里有世界上最好的设备。”
“但它们就是检测不到。”
“这种粉状物质一定是完全惰性的。”格雷说。
佩因特点点头。“于是实验人员对它进行了进一步测试。他们将其加热到熔点，一千一百六十度。它熔化了，变成一种透明的液体。当温度降下来后，这种液体又凝固成一种透明的琥珀色玻璃。如果你用杵子在研钵里研磨这种玻璃，它又会变成原来那种白色粉末。不管是哪种形态，它都是惰性的，而且用现代的仪器都无法检测到。”
“什么物质会是这样?”凯瑟琳问。