狄雷尼叫小队长留在原地,他在一个小时内会去跟他们会合。他打算搭地铁前往,不过后来想想还是决定拦下第一部空出租车。他设法撙节支出,即使是搭出租车及布恩开车的油钱,狄雷尼也觉得是合理的花费。无论如何,那些费用都是索森的问题,没他的事。
他坐在布恩的车子后座,其他两人坐在前座,他们告诉他查出了什么——能回报的也不多。裴妈妈的名字是萝莎,不过街头巷尾的人都叫她裴妈妈。显然是个风尘女子——杰森二号证实了这一点——不过布恩猜她是老鸨;即使是在那个贫困的小区,想靠卖淫维生也得年轻貌美一些。
他们也搜集到一些与桃乐丝有关的资料。那个少女不是裴妈妈的亲戚,她的全名是桃乐丝·黎姿,她的母亲名叫玛丽亚·黎姿,住在六楼,就住在裴妈妈隔壁。玛丽亚·黎姿显然并没有与男人打交道。她的工作时间很长,打扫办公大楼,裴妈妈在白天帮忙照顾桃乐丝:带她去购物、看电影等等。邻居说桃乐丝的智能不足。
“那个裴妈妈是否媒介那个少女卖淫?”狄雷尼问他们。
杰森说他不认为如此。他与裴妈妈在卢尔德洛街搭讪时,他婉拒了她的自荐枕席,但暗示她如果能找个女孩来,他或许会有兴趣。她没有上钩。
三人坐着,隔着熙攘暄哗的街道望向裴妈妈那栋廉价公寓的出入口。那是一栋丑陋的灰色建筑物,正面的石墙已剥落,还遭人涂鸦,大都是写上西班牙文。人行道上遍地都是满到溢出来的垃圾桶。有一群癞皮猫在台阶上来回奔逐,在窄巷内跑进跑出,甚至还溜到公寓前方锈蚀的防火梯。他们望着时,路边的摊贩已开始架起折迭桌,摆出一堆堆塑料制太阳眼镜及廉价T恤。
“好吧,”狄雷尼终于开口:“我们去找裴妈妈谈谈。”
“你要我们如何处理,长官?”布恩问。“来硬的?”
“不,”狄雷尼说。“我不认为有此必要,反正不必动粗。杰森,她认出你是警察了吗?”
“没有,组长。”
“唔……你还是跟我们一起上去吧。那会拆穿你的身分,不过她也会发现我们早就盯上她了,那对我们比较有利。”
三人下车,布恩将车子仔细上锁。“我希望我们回来时,轮子还在,”他无奈的说。
这栋廉价公寓的入口及走道正如他们所预期:铺着老旧瓷砖的地板,墙上的漆则像已有五十年历史般粗糙,有些漆已斑剥脱落,露出五颜六色的坑坑“疤——绿色、粉红色、蓝色、褐色、绿色、蓝色——有如考古挖掘古迹时显现一层层的年代。灯泡坏了,窗户破了,木制栏杆上遭人乱刻名字或不慎刮伤。还有,空气中弥漫着一股类似雾气的味道,彷佛有人在这地方喷了一团雾,而且这团雾气永远不会消散。
门铃的按钮上没有标示姓名,不过由一整排的信箱——有些盖子被撬开了——可以看到六D住的是裴家,而黎姿家则是六C。狄雷尼走到二楼时,查看钉在门口的锡质门牌,发现D户是在最尽头。他们继续缓步上楼,偶尔靠到一旁让暄嚷笑闹的儿童冲下去,还曾让路给一个孕妇,她步履沉重,痛苦不堪还带着两个满脸脏兮兮的小孩。