“也许是在监视走私活动吧!”
出川刑警自以为是地说。
“不太可能!如果是查缉走私，应该会检查行李才对，可是那个人的行李箱并没有被打开来检查，而且那个男人从口袋里掏出一样东西给他们看，他们就让他走了;接着那三个人又走进空空的候船室，好像要继续等下一班船的样子。”
“嗯，这真的有点奇怪。”
“是啊!一定是淡路岛发生了什么事，才会让这些便衣刑警忙成这样。”
金田一耕助和出川刑警不由地互看了一眼，觉得有点寒意。
不过可以确定的是，那绝不是因为海风的关系。
“不会是有什么事吧?”
金田一耕助凝视着海面、忧心忡忡地说。
“我也这么想。”
出川刑警望着海面，然后用力甩甩头，似乎想抛去不祥的预感。他看看手表，时针正指着二点的位置。
“金田一先生，看来今晚我们可能要住在淡路岛了。”
“嗯，也只好如此了。”
“我们到达岩屋大概已经两点半了，搭巴土到小井要四十分钟，然后再去找妙海尼姑;就算只用十分钟，也已经是下午三点四十分。从洲本开出的最后一班巴士是六点，到达小井大概是六点五十分左右，我们如果能赶得上这班巴士，就能搭上最后一班联络船，但时间确实是太紧了些，如果赶不上……”
“嗯，要赶上六点五十分的巴土，必须在六点二十分之前离开尼姑庵才行，也就是说，我们只剩下两个多小时的时间。”
“这只是我们的设想，如果妙海尼姑在的话最好，万一她去化缘，那就完了。”
“是呀!如果没赶上六点五十分的巴士，我们只好在釜口村过一夜了。问题是，那个村子里有我们住的地方吗?”
金田一耕助想到这儿，不禁有些担心。
“听说从小井步行一个小时左右，就可以走到一个叫假屋的地方，那里有旅馆。”
“太好了，万一搭不上末班巴士，我们就住在那里吧!”
金田一耕助这才稍感放心。
突然船身摇晃了一下，两人赶紧抓住铁栏杆。
原来是一艘通往别府的汽船正从千岛号的旁边经过，因此千岛号才会摇晃。
船身很快又恢复了原先的平稳，缓缓向淡路岛前进。
不一会儿，淡路岛就在眼前了。
云间透射出的阳光照得人暖洋洋的;海面也如宝石般闪闪发光，还可以看到远方小小的船只帆影。
但是金田一耕助无心观赏这些美丽的景色，他一想起出川刑警的话，内心就感到十分不安。
(石灯笼柱上的字不会无缘无故就不见了，应该是被人刮掉的……有个男人到港屋去打听阿玉的下落……这些事凑在一起，绝不是偶然的。
不过，也许石灯笼柱上的字是附近小孩子的恶作剧;而打听阿玉下落的人也许和这件案子一点关系都没有，至于明石港的那些便衣刑警侦查的目标，也许和我要我的对象无关……)
尽管金田一耕助一再自我宽慰，仍挥不去内心的忧虑。
他脱下帽子，使劲抓着自己的头发。
海风把他的头发都吹乱了，身上和服的袖口和下摆也被海风吹得啪啪作响;出川刑警则用手撑着下巴，靠在栏杆旁。
这时淡路岛已近在咫尺，千岛号驶进岩屋港的防波堤里。