我抬起头，看着沃尔夫。“太好了，先生，太棒了。这都没套住他，真是怪了。他可够难缠的。也许你说得还不够。真的，你只提到了中毒，你该再说说被勒死、流血而死、被砸扁的头颅和痉挛——”
“继续。”
希巴德：我每周付您五百美元。
沃尔夫：抱歉。目前为止，我的诡辩术已使我相信我在银行里的钱都是挣来的，我挺满意，可不敢让它经受这案子的考验。
希巴德：但……您不会拒绝吧?您怎能拒绝这种事?上帝啊，您是我唯一的希望。我以前没意识到，但您真的是我唯一的希望。
沃尔夫：我就是拒绝了。我可以使那人不伤害您，消除威胁——
希巴德：不!不!
沃尔夫：好吧。给您个小小的建议：如果您申请入一大笔人身保险，当然不能违法诈骗，如有可能，您该作些安排，这样事到临头也不至于看起来像您要自杀。既然您事先不肯采取防备措施，那就要聪明点儿。这只是条很实际的建议，使保险不致作废，以免您的受益人蒙受损失。
希巴德：但……沃尔夫先生……您看……您不能这样做。我来这儿……跟您说这不理智——
沃尔夫打断了我。“好了，阿奇。”
我抬起头。“还有一点儿就完了。”
“我知道，太令人心痛了。我曾经拒绝了五百美元，也许是几千美元;我坚持了自己的立场，听你念我心里难受，难受也没用。别念了。后面也就是希巴德先生语无伦次的抗议和我那令人钦佩的执著。”
“是的，先生，我看过了，”我扫了一眼剩下的几行，“你居然放他走了，真令人吃惊。毕竟——”
沃尔夫手放到桌上，按铃让弗里茨迸来，他在椅子里略微一晃，又坐回去。“说实话，阿奇，我有个念头。”
“哦，我料到了。”
“但还没想出个所以然。你知道，要想让我这匹马跑起来，得轻轻拍它一下，这一下还没拍着。你当时不在，回来后，我们也还没讨论这事。奇怪的是，你竟无缘无故地成了旧话重提的因由，仅仅是巧合。”
“我不明白。”