“您和保罗?蔡平有什么私人恩怨吗?”
“私人?”她皱了皱眉头，“除了私人恩怨，还有别的吗?我不知道。我恨保罗?蔡平，恨他许多年了，因为我爱我叔叔，我妹妹露丝也爱他，他是个敏感而慷慨的好心人，而保罗?蔡平却在毁掉他的生命，已经毁了他的生命……哦……现在……”
“好了，希巴德小姐，请不要说了。您不想雇我找到您叔叔?您对此不抱希望吗?”
“不抱希望。哦，如果您去找!如果您去找……我想我不抱希望了，我不敢。可是，即便您找到了他，还是要面对保罗?蔡平。”
“是这样，”沃尔夫叹了口气，目光转向我，“阿奇，请替希巴德小姐将文件包好。如果我没将文件放回原处，她会原谅我的。包装纸和绳子都完好无损吧?好的。”
她抗议道：“但这些对您有用。我要留给一一”。
“不，希巴德小姐，对不起，我不能接受您的委托。”
她愣愣地看着他。他说：“警察和地方检察官在处理此事。我的处境会很不利。恕不远送。”
她终于捋直了舌头。“胡说。你不是这个意思吧。”她大发雷霆，向前探着身子，“沃尔夫先生，这太过分了!我什么都跟您说了。您问我什么，我就答了什么。您给出的理由根本不是理由。为什么一一”
他摇摇食指，虽没提高声调，单凭语气中的分量就使她说不下去了。这点总令我有些懊恼，我不明白他怎么能做到。“请不要说了，希巴德小姐，我已经说了不，我已将理由告诉您。足矣。您能从古德温先生那里接过包裹吗?当然我对您太粗暴了，每遇到这种情况，我总是遗憾不知如何才能做到优雅的无礼。我胸无城府，心直口快。”
他站起身，这己是极不寻常的让步了，尽管她不明白。她也站起来，从我手中接过包裹，气急败坏，正要拂袖而去时，却意识到与气急败坏相比，她更感到孤立无援。她请求道：
“但您难道不明白，这使我……我能做什么呢?”
“我只能给您一个建议。如果下星期三，您仍然无所适从，并希望我能为您效劳，警察也没什么进展的话，就来找我。”
“要等整整四天呀。”
“请原谅，再会，希巴德小姐。”
我替她打开门，显然她已忘了眨她的眼睫毛。
我回到办公室时，沃尔夫又坐下了，他那表情，我想安德鲁?希巴德会称之为喜悦的烙印。他下巴微抬，手指在扶手上画着小圆圈。我走到他的桌边，站在对面，对他说：