进行调查的时候，关于本调查的中心——首席巫女问题，指导教师笠原教授和地方史专家堀越诚先生曾不吝赐教，王御泷神社宫司【注：日本神社中的最高神官。——译者注】吉田清高先生以及已故行者佐山齐藏先生等神守地区的诸位先生曾予以多方协助，在此深表感谢。
衣通绘默默地把目光转向说明王御泷信仰的材料。
第二章 王御泷信仰简介
神守地区对首席巫女的崇拜是流传在王御泷郡一带的王御泷信仰的典型例子。因此，在论述首席巫女之前，先要概括地介绍一下王御泷信仰的一般情况。
王御泷山位于长野县与歧阜县交界处，海拔三千多米的中部山峰雄伟壮观，自古以来就与御岳山一同作为灵山成为信仰的对像。
根据宫原正着《王御泷山略史》所述，很早以前，该地区的信仰受到来自当山派和本山派【注：此为修验道的两个派别。醍醐三宝院为本山，大和大峰山为当山。一一译者注】修验道【注：修验道是佛教的一个派别，以役小角为教祖，具有浓厚山岳信仰的色彩。——译者注】的影响，但是，靠当地信徒的力量，完好地继承了原有的更富于黄教色彩的信仰形式。并且，与相邻的御岳山信仰具有明显的关系，教规中有许多共同之处。但是，由于在王御泷山不存在像御岳信仰中的觉明和普宽等外来宗教活动家，所以没有发现王御泷信仰的全国性组织，而只狭隘地局限于王御泷山附近的村落之中。因此，它与御岳信仰不同，对原有的宗教仪式未予简化，而是十分忠实地继承了原有的形式。
据宫原先生的分析，王御泷信仰是觉明、普宽以前的原始御岳信仰的翻版，因此，它使御岳信仰的原始形式保留到现在。但是据神田勘三着《王御泷历史》所述，自古以来王御泷山主阴，御岳山主阳，确切地说，两种信仰之间不存在一方传给另一方的问题，双方本来就可统一为一种世界观。
虽然都是灵山，但是，自古以来女人登山受到赞扬，与神结婚的尚为处女的巫女倍受重视等情况，在日本的山岳信仰中是不多见的。这种山与女性的结合构成了王御泷信仰的鲜明特征。在名为御座的降神会上，请神灵附体的中座、催促神灵附体的前座和站在中座周围以防魔鬼入侵的四天王构成降神会的中心，这一点与御岳信仰相同，不同的是居于中座的不是行者而是巫女，当然，前座和四天王的角色是由行者来担任的。
此外，甚至有些严酷的净身仪式等，从本质上说与御岳山的信仰是截然不同的，这是近年来一些专家的共同观点……
读完之后，衣通绘深深地吸了一口气说道：
“读过这篇论文，我才知道，父亲曾是一位优秀的大学生，知道了父亲在学生时代研究过什么，并且我也对此产生了兴趣。但是，我不晓得这篇内容丰富的论文与母亲是怎样联系起来的呢?调查场所的确与她有关，但是……”
因为衣通绘的希望过于迫切，所以反倒感觉有些失望。
“这些只是初步知识，我已经说过，最重要的是附记。但是，你方才读的内容与你母亲不无关系。总之，可以说论文从开头到结尾全写的是你母亲。”