第二天七点钟，“前进”号开动了蒸汽机，准备利用一切出口，约翰逊负责点燃炸药，经计算，捻绳在点燃火药之前已经燃烧了半小时。约翰逊有足够的时间返回船上。最后，他用十分钟完成了哈特拉斯的命令，回到了他的岗位之上。
船员们站在甲板上，天气干燥而晴朗，雪已经停了。哈特拉斯与山敦和医生站在艉楼上，拿着秒表计算时间。
八点三十五分的时候，传来了一声沉闷的爆炸声，比人们想象的声音要小得多，冰山的轮廓突然改变了，就像发生了地震一样，一股浓重的白烟升上高空，长长的裂缝出现在山体之上，高处的部分被抛向远方，在“前进”号周围跌落，成了碎片。
但是道路还未畅通，巨大的冰凌支撑在邻近的冰山之上，悬在半空。人们担心，冰墙倒塌，再次合拢。
哈特拉斯观察了一下形势。
“沃尔森！”他喊道。
军官跑来了。
“船长！”他说。
“把前面的大炮装上三倍的火药，”哈特拉斯说，“装得越坚实越好。”
“我们要用炮弹轰击冰山？”医生问。
“不，”哈特拉斯回答，“这没有用处，不用炮弹，沃尔森，而是三倍的火药。快点干。”
过了一会儿，大炮装上了火药。
“没有炮弹怎么办？”山敦小声说。
“看看就知道了，”医生回答。
“我们准备就绪了，船长，”沃尔森喊道。
“好，”哈特拉斯回答。“布伦顿！”他冲机械师喊道，“注意，前面有冰塔！”
布伦顿打开进气阀，螺旋桨开始运动起来，“前进”号接近炸毁的冰山。
“看清道路！”船长对军需官喊道。
后者听从了命令。当船离它只有半链远时，哈特拉斯喊道：
“开火！”