辛普森的健康状况令人担忧地恶化着；不断感冒，严重的风湿，无法忍受的痛苦，使他躺在雪橇上，他再也不能驾雪橇了。贝尔代替了他；他也有病痛，但他的痛苦不会令他躺倒。医生也受到了在可怕的冬天进行远征的影响；但是，他从来没有说过一句抱怨的话；他向前走着，拉着拐杖；他照路，他什么都帮着干。哈特拉斯无动于衷，坚不可催，不动声色，无比健壮，保持他那一贯的钢铁作风，默默地跟在雪橇后面。
1月20日，气温特别低，稍加活动就立刻导致完全的衰竭。路面很不好走，哈特拉斯和贝尔和狗并排拉车；意外的撞击把雪橇的前面打碎了，得修理一下。每天会发生很多次这样的事情，延误行程。
旅行者们走在一条深谷里，雪没入了一半身体，周围是刺骨的寒冷。他们不说话。忽然，走在医生边上的贝尔，惊恐地看着他，然后，他一句话没说，拾起一把雪，使劲擦在他的同伴的脸上。
“好啦，贝尔！”医生挣扎着说。
但贝尔继续用力擦。
“好啦，贝尔，”医生又说，他的嘴里、鼻孔里、眼睛里都是雪，“您疯了吗？怎么啦？”
“是这样，”贝尔回答，“要是您还有鼻子，那您得感谢我。”
“鼻子！”医生反问，用手摸着脸。
“是的，克劳伯尼先生；您完全被冻伤了；我看您的时候，您的鼻子全白了；要是没有我全力抢救，您就没了这件摆设了，旅行的时候不方便，但活着却必不可少。”
最后，医生的鼻子有点冻伤；幸好及时地恢复了血液循环，这多亏了贝尔的用力摩擦，才化险为夷。
“谢谢！贝尔，”医生说，他也以同样的方式回报贝尔。
“我想，克劳伯尼先生，”木匠回答：“但愿上帝保佑我们别再受更大的苦了吧！”
“唉呀！贝尔，”医生又说，“您说的是辛普森吧！这个可怜的小伙子痛苦极了！”
“您很为他担忧吗？”哈特拉斯激动地问道。
“是的，船长，”医生说。
“您担心什么？”
“他会忽然患坏血病。他的腿已经肿起来了，他的牙床直打架；那个不幸的人在那里，躺在雪橇上的被子里，冻了个半死，路上的颠簸每时每刻都在加剧他的痛苦。我同情他，哈特拉斯，但我没任何办法能减轻他的痛苦！”
“可怜的辛普森！”贝尔喃喃地说。
“也许我们应该停下一两天，”医生又说。
“停下！”哈特拉斯喊道，“18个人的命取决于我们能不能回去啊！”