祝青臣握住他的拳头：“易老爷，你说的话未免太过偏颇。”
他握着林惊蛰的手，一把撩开他的衣袖，露出林惊蛰瘦小的手臂，还有手臂上的伤痕。
陈年旧伤和几个月前打出来的新伤，交叠在一起，看得人触目惊心。
祝青臣正色道：“这就是他的养父，林老二打出来的。”
“惊蛰跟着林老二，吃不饱穿不暖不说，从小就要下地干活、上山打猎砍柴，换了钱给林老二拿去赌。拿不出钱，他就要被林老二毒打一顿，若不是林老二还想让他继续赚钱，他早就被林老二打死了！”
“惊蛰是林家村的村民一家一口饭喂着长大的，敢问林老二对他的养育之恩在哪里？惊蛰能够不计前嫌，帮林老二办个差不多的丧礼，就已经是仁义至极了！”
“你竟然还想让他给林老二守孝二年？你要他这二年来，时时刻刻回忆起被这些年的痛楚吗？”
易老爷愣了一下，反驳的话说不出来，嗫嚅道：“可他毕竟是……我朝以……”
翻来覆去就是这两句话。
祝青臣却问：“既然伯爷如此深明大义，那易子真呢？伯爷打算如何安排他？”
易老爷道：“子真正是读书的年纪，今年就要去裴柳二位夫子的学塾里念书了，耽误不得。况且，我和夫人都还没怎么着，若是子真守孝，城中风言风语，如何料理？只让林惊蛰守二年就是了。”
易子真只觉得完了，想要阻拦父亲说这些话，却被父亲按住了手：“子真不用担心。”
“原来如此，原来如此。”祝青臣简直要被他给气笑了，“伯爷的‘以孝治家’原来是这个意思，养子需要守孝，亲子不必守孝。我看这不是‘以孝治天下’，而是‘以好恶治家’‘以私心治家’！”
“伯爷不是在教惊蛰规矩，你只是担心惊蛰在村子里长大，带出去，丢了你的面子，所以随便找个借口，把他拘在家里，不让他出门罢了！”
易老爷被他说中了，登时气得跳脚，指着门外，厉声道：“祝夫子不必插手我伯爵府的家事，林惊蛰已经送到了，就请祝夫子走罢。”
“我自然是要走的。”祝青臣握住林惊蛰的拳头，“我还要带着我的学生一起走。”
“你！”易老爷厉声道，“林惊蛰是我伯爵府的孩子！”
“伯爷不是说他是亲戚家的孩子吗？既然伯爵府容不下他，那我带走，岂不是顺了伯爷的意？”
“进了我伯爵府的门，再带出去像是什么样子？岂不是要被京城中人笑话死？你把他给我留下！”
祝青臣护在林惊蛰身前，正色道：“我不可能把他留在这里，他不是什么亲戚家的小孩，更不是你们大发善心留下来的孩子。他是你们监管不力、愧为父母，弄丢的小孩！”
“你们不仅不补偿他，反倒还要委屈他，简直是天大的笑话。既要林惊蛰回来，又不想拨乱反正，又要好名声，天底下没这么好的事情！”