“我要么就揍死那只狗，要么就揍死那个小鬼，”德苏扎说，目光始终不曾离开工具箱，“总有一个。”
乔跟他们的炸弹客曼尼·布斯塔曼特碰面，地点在古巴圈会所的图书室，里头除了乔之外，每个人都在抽雪茄，连格蕾西拉也不例外。窗外的街道上，情形也一样——九到十岁的小孩走在路上，嘴里衔着有他们手臂那么粗的雪茄。每回乔点燃他细瘦的穆拉德牌香烟，就觉得整个城市都在嘲笑他，但他抽雪茄会头痛。不过那天晚上，看着图书室里大家头顶上褐色的浓厚烟雾，他觉得自己今后得习惯头痛。
曼尼·布斯塔曼特本来是哈瓦那的土木工程师。很不幸，他儿子在哈瓦那大学就读时，加入了公开反对马查多政权的学生联盟。后来马查多关闭了哈瓦那大学，废除了学生联盟。有一天太阳下山后几分钟，几个穿着军装的人来到曼尼·布斯塔曼特家里。他们逼着他儿子跪在厨房，朝他脸部开枪，接着又射杀了曼尼的老婆，因为她骂他们是禽兽。曼尼则被关进牢里。后来出狱时，大家建议他最好离开古巴。
那天晚上10点，曼尼在图书室内把这些告诉乔。乔猜测，曼尼此番用意是要向他保证自己的奉献精神。乔不怀疑他的奉献精神，而是怀疑他的速度。曼尼身高一米五八，五短身材，爬完一道楼梯，就气喘吁吁。
他们正在查看那艘军舰的平面图。那艘船第一次进港时，曼尼上船保养过引擎。
迪昂问，海军为什么没有自己的工程师。
“他们有，”曼尼说，“可是如果有机会，他们就会找个转……专家，来看看那些旧引擎。这艘船已经二十五岁了。原来是一艘……”他弹着手指，跟格蕾西拉迅速讲着西班牙语。
“一艘豪华客轮。”格蕾西拉对着大家说。
“没错。”曼尼说。他又迅速跟她讲西班牙语，讲了一整段。他讲完后，她解释说那艘船是在大战时期卖给海军的，后来被当成了医疗船，最近又改为运输船，船上官兵有三百人。
“轮机室在哪里?”乔问。
曼尼又跟格蕾西拉说，由她翻译。这样其实反倒快得多。
“在船尾，底层。”
乔问曼尼：“如果你半夜被叫上船，会碰到什么人?”
他开口本来要跟乔说话，但又转向格蕾西拉，问了一个问题。
“警察?”她说，皱起眉毛。
他摇摇头，又跟她说了些话。
“啊，”她说，“是的，我懂了。”她转向乔，“他的意思是海上的警察。”
“海岸巡逻队。”乔说，看着迪昂，“你对付得了吗?”
迪昂点点头：“对付得了?太绰绰有余了。”
“好，你通过海岸巡逻队那一关，”乔对曼尼说，“进入轮机室。最接近的寝室在哪里?”
“上一层甲板的船头。”曼尼说。
“所以，你附近唯一的人员，就是两个工程师了?”