①为明治时期开始使用的区划单位。
在听到别府这个名称时，鬼贯警部联想到的有：因过去作为王朝时代①的国府②而得名的兵库县国府、岐阜县的飞弹国府，还有千叶县的国府台、及神奈川县的国府津等等。别府的“府”这个字，应该是国府的意思，“别”则是国府的支厅，代表的应该是分所。这样一想，“别府”这地名，散见于全国各地，也是理所当然的事了。
①天皇掌捤实权的时代。指奈良时代与平安时代，多为平安时代的代称。
②指日本律令制下的诸侯国(地方一级政府)之首府。
鬼贯警部翻开手上的列车时刻表中的“铁路地图”一看，在九州、中国、近畿这三个地方，都发现了“别府”这个地名。其中一个是在兵库县的别府，另一个是大分县的温泉都市，最后一个，则是岛根县隐岐岛的渔港。喜爱旅行的鬼贯警部记得：自己以前曾去隐岐的别府游览过。那是个从鸟取县的境港，搭二百五十吨的联运船，一直要航行四个多小时，才能到达的、位于岛前西岸的渔港。那里是后鸟羽天皇被流放后，居住的黑木御所所在地，或许是因为当时正好是晚秋吧，北风的低鸣与巨浪的咆哮，让那气氛本来就郁闷、阴沉的海岛，更添灰暗。想到被流放的天皇，要求狂风烈浪要小心点儿的绝望心情①，鬼贯警部的心，也跟着蒙匕了一层阴霾。
①后鸟羽天皇流放到隐岐国之后.曾作过一首和歌：“我こそば新岛守りよ隐岐の海のぁいま波风心してぶけ。”意思是：“从此之后，老子就是这里新的岛主了，隐岐海上的狂风烈浪，你们可要小心点吹呀!”
有海潮气息的别府，可以当成面向瀨户内海的兵库县别府港，也可以看成被灰色的日本海，包围着的隐岐岛别府港，还可以当成同守着别府湾内侧，不让它受丰后水道的狂风大浪侵害的大分县别府港。
然而，不管如何，从明信片上的文字来看，这个“别府”，绝非只有当地人才知道的小镇或小村庄。
言归正传，翻开列车时刻表，就像刚才已经调查过的一样，近松不可能在六号当天，到达兵库县别府;要到隐岐岛的别府港的话，联运船不到七号上午九点，是不会出航的。