“卢兹福特夫人一直是名副其实的大家闺秀,”安娜特补充道,“虽然那时她已经二十三岁了。”
年轻的弗兰克林?罗斯福当然也意识到了这一点,并为之打动,与露西开始了一段罗曼恋情——虽然那时他已经结婚并生有五个孩子。埃莉诺则被蒙在鼓里。当埃莉诺不在城里的时候,弗兰克林和露西便公然成双出入各种舞会筵席。
“埃莉诺?罗斯福也是个了不起的女人,”安娜特非常谨慎地加了一句,“不管在哪儿,她都是女人的榜样。”
三年后,也就是1917年,因为战争的爆发,华盛顿的社交活动锐减。露西的工作越来越少,因而被埃莉诺辞退了。那年夏天,露西进了海军部成为一个女随员,并被指定做一些文书工作。这便让她离弗兰克林更近了。两人之间的恋情进一步爆发。华盛顿城很快流言四起,但埃莉诺却不听信,认为这样做有辱身份。
到1918年夏天,罗斯福出国检查海军设备。九月,他乘坐轮船利维坦号返回纽约。埃莉诺到码头接他,却看见丈夫被人用担架抬上了岸。医生诊断结果是患了双侧肺炎。利维坦号上的好几个水手在路上就因病丧生了。回到他们在曼哈顿的家里,埃莉诺给生病的丈夫收拾行李,却在里面发现一捆用丝带扎着的信——露西?梅塞写的。
最后,恋情被完全曝光。但正如被发现的时候一样,事情的收场也相当迅速。
“卢兹福特夫人认为,”安娜特又喝了口酒,“是总统的母亲插手了结这件事的。埃莉诺想离婚,但那个一直控制着儿子财产的了不起的母亲不同意。”
萨拉?罗斯福说了,如果弗兰克林和埃莉诺离婚,他将一个子儿都得不到,也不能继承家族在海德公园的那套房子。其实老夫人是为儿子的政治生涯着想,因为当时离婚就等于政治自杀。何况,露西信天主教。和一个离异男子结婚是对她信仰的大不敬。而这对母亲萨拉——
一个坚定的新教徒也同样成立。整段恋情最后被当作一件受到很好节制的私事处理了,而且没有留下任何不光彩的记录。弗兰克林和露西都答应从此以后再也不见面。
随着婚外情的终结,婚姻也变了质。一战结束后,罗斯福决定要有所改变。他作为詹姆士?库克斯的副手为民主党拉票,并参加了1920年的大选。那是美国历史上妇女第一次获得选举权。但结果民主党失利,弗兰克林去了一家私企工作。
露西同样改变了生活。1920年,二十八岁的她接受了卢兹福特——
一个五十八岁的有钱的鳏夫。后者的妻子三年前去的世,留下六个不到十岁的孩子,便雇露西做了他们的家庭教师。这以后的二十四年,露西一直在他位于新泽西和南卡罗来纳州的几处住宅里,照料着韦特和他的家人。两人又添了一个女儿,取名芭芭拉。