后来西顺成人之后，也有几次专门来看望他们。不过这几年里，西顺倒是很久没有见过他们了。
安顿好西顺之后，秦真首先问西顺：“我从报纸上看见了报道，里面所说的凶杀案真的有那么恐怖吗?”
“是的。”
“你们没有受到什么波及吧?”
“没有。”
“你母亲身体还好吧，我已经有好久没有去看她了。”
……
秦真继续问长问短的，而西顺其实真想马上切入主题。终于，他等到了一个说话的机会：
“秦叔，我今天来，是想问问关于父亲的情况”
一听见西顺的这句话，秦真也忽然没有了问长问短的兴趣。他一时间看着西顺，陷入了深思。其实，在这几年中，西顺母子没有少问这个问题。
“秦叔，我想问问你，父亲当年是在什么地方失踪的?他去那里做什么呢?”
秦真没有马上回答他，而是继续沉默着，就仿佛，那场劫难已经被深深地埋葬在了心灵深出，一下子要倾泻而出，却又不知从何说起。
“没有人知道你父亲当年去了哪里。你知道当年正是“文革”后期，我们研究所受到过严重的冲击。那时候，所有研究工作被中断，机构处于半瘫痪状态，包括我在内的很多人那时早就被下放、入狱。我那时正在外地的一个农场，接受劳动改造。还有许多人被解散，这解散的人中就有你父亲……
“那你们是怎么知道他是在外面考察时失踪的呢?”
“这个消息的来源，是你母亲。”
“我母亲?”
“是的，当年，我们在发觉你父亲失踪时，还没有一个人会想到他会在遭到解散之后，还在以个人的名义继续进行考察工作。后来是你母亲对我们说了一些情况。这样我们才有了一点了解。也正因为无法提供有力的证据，能够说明你父亲是在考察时失踪的，所以在后来的平反、恢复工作中，你父亲一直无法被列入工伤牺牲的范畴……”
西顺默默地听着，心里忽然感觉到一阵的悲伤。就在秦叔的谈话之间，他仿佛看见了一个人行走在野外的父亲，肩背行囊，步履蹒跚地消失在夕阳映红了的荒山野地中……没有人知道他在干什么，要到哪里去。
“父亲之前是做什么专业的?”西顺问道。
“在单位里，你父亲的专业是生物研究。他所在小组的研究课题是濒危动物的保护与繁衍。这是一个在当时非常超前的课题。用现在的眼光来看，非常有现实意义。遗憾的是，当时这个计划还没有来得及开始就在文革的冲击之下，化作了泡影。后来这个课题一直停滞了十几年之后，才在全球性的环境与动物保护的氛围之下被重新提起。”