薛队告诉他，大烟壳是罂粟壳的俗称，也是一种药材，可以止痛止泻。但是，由于很多不法商贩利用罂粟壳容易麻痹神经系统的特性来牟利，所以国家对于这种物质是严格管控的。孙小圣狠狠一怔，说不清是明白了还是糊涂了。
薛队姑且信了：“你晾大烟壳干什么?”
“我……我娘家是开火锅店的，他们说火锅底料里放这个东西，吃着能让人上瘾，所以我们一般就加一些。但是近些年查得太严，我们也不敢声张。事发那天我带孩子回娘家，其实也是把这东西送过去。”
“你这东西哪儿来的?”
“……”
“你仔细回答我，知不知道，用这东西牟利是要被拘留的!”
“是秦昭帮我联系的，他认识个倒腾大烟壳的人。”
薛队这回厘清了。原来秦昭不点破郜大海虐待李美侠一事，根本就不是因为秦昭心里有数，而是怕检举李美侠后，李美侠把秦昭联系私售罂粟壳一事捅出来，那他同样吃不了兜着走。这样一切似乎就通顺多了。
薛队拍着桌子给李美侠上课：“我姑且认为你说的是真的，但我要给你纠正一点，你也长点儿心。所谓的大烟壳能让人上瘾都是谣传，它实际上只是能暂时麻痹人的味觉，让人产生错觉以为食物更香一些。做生意别净想着投机取巧!”
孙小圣心都凉了，步步为营了半天没想到是这结果。薛队拽着他走出询问室，让他去问问技术队那边有没有鉴定意见。小圣走得失魂落魄，没几步又不甘心地折返回来，指着李美侠鼻子：“一会儿说自己幼年丧父跟着妈改嫁后受苦受气，一会儿又不择手段搞这些东西贴补娘家做生意。你你你你也是让我醉了!”
技术队捎来话说，孙小圣在露台上采集的东西虽然不确定是什么物质，但从皮表形状和纹路以及味道来判断，肯定不是雷公藤。如果按照李美侠的交代，这东西是不是罂粟壳还要进一步分析。不管怎么说，反正孙小圣这回是扑了个空。小圣那个失落呀，好像肉锅里抢到块肥肉，送到嘴里才发现是瓣大蒜。
中午吃饭时他还就真吃大蒜。食堂做炸酱面，他盛了硕大一碗。大家围一桌讨论案情，唯独不见李出阳。吃到一半李出阳来了，坐小圣边上埋头吃面。小圣斜眼看他，又耸耸鼻子，发现异常：“你身上怎么一股咖啡味儿?还有烟灰味儿。”
李出阳也斜眼看他：“不行?”
小圣严阵以待。李出阳八成是熬了夜。他熬夜干了什么?在自己睡觉时他却在熬夜……这里面杀机重重。
小圣说：“没事，你昨晚没睡好吧?人看着晕晕乎乎的。”
出阳听出他在套话，说：“是你满嘴的蒜味儿把我熏晕的。”