出阳叹气，看着这个只比自己小两三岁的青年，感慨世事多变人生艰难。不过小民自己倒想得很开，他说自己现在在北京发展，做影视后期，只有在年底才回来和家人团聚。这样挺好，开了眼界赚了钱，每次归来都有衣锦还乡的满足感，家里的那些历史问题也不那么凸显了。出阳想怪不得这小民说话字正腔圆一点儿乡音都没有呢，看来在北京还有一点好处就是普通话技能暴涨。
两人回到客厅，发现老村长已经上香完毕，正在指挥耿红英倒茶。耿红英提着水壶刚一靠近灶台，那灶口竟然蹿起一大条火舌直燎耿红英头发，吓得她大声尖叫。小民赶紧上前安抚，老村长更是乱了方寸，哆嗦着嘴唇说：“这不是好兆头，莫不是夏生有麻烦?”说着转身又忙忙叨叨地要去上香。据小民说，他们家供的所谓先人是清朝的一个道台，估计是老赖家祖上当的最大的官了吧，反正就是稀里糊涂地被老爷子当祖宗一样供了好些年。
赖夏生就是老村长昨晚失踪的三儿子。出阳觉得挺可笑，冒一柱火苗子就是不祥之兆，那这灶里火还旺着呢，岂不是世界末日了?想罢半宽慰半调侃地说：“老爷子，人家说火灭或者烛灭才是凶兆。这个说不定是有喜事呢。”
村长还就是稀罕出阳，对这话受用极了，赶紧拉着他坐到椅子上，满眼放光地说：“你说得还真有可能!小民他爸爸说是今晚就回家了……”
小民拉着长音打断，“爷爷!我都跟您说了，别把他发的那短信太当真!我爸走了那么些年，偶尔喝多了想您了给您发个消息，没准儿就是说说而已。要是一会儿信号基站修好了您给他打电话问问，总不能这么空等着吧。”
老村长把小民轰了出去，出阳瞅准时机也陪着逃出了客厅。他怕再跟老村长待下去，自己真被洗脑成那个赖小军了。
赖小民说爷爷这是心病。岁数一大，心病就成了心魔。他因为小军的事对儿子极度内疚，尤其是儿子出走后他就更是浑身不得劲，又怕别人看出来，憋屈得脾气愈发古怪。后来还是小民想办法在外地找到了自己父亲，劝说他时常给爷爷打个电话报平安，为这他还专门给爷爷置办了台手机。这招虽然治标不治本，但爷爷每每接到父亲电话还是喜出望外的，虽然当着家人接时依旧故作深沉拿腔拿调，但起码有了盼头，心里不那么发虚了。
父亲在外漂泊了四五年，虽然一直未归但和爷爷的关系反而缓和许多。这也是正常现象，有距离就有思念，其他乌七八糟的事情就淡化了。小民很是欣慰，但前两天父亲突然给爷爷发了一条没头没尾的消息，说是要在今天回家，最晚不超过明天。爷爷欣喜若狂，打过去却又是关机，于是情绪有些焦灼。再加上从昨天开始村里的信号基站坏了，全村的手机都接不到电话，与父亲更是一度失联。直到现在他们还都不知道父亲玩的这是哪一出呢。
“找个座机打过去问问不就知道了吗?”出阳说。
“我也想过，”小民在院里一边给出阳和白胖子发烟一边说，“但你说要是问清楚了，我爸说只是开个玩笑，或者说又改变主意不回来了，让我怎么跟爷爷交代?他为了等我爸，连我三叔都顾不上找了，这要真是把他念想断了，非又跟我们发脾气。还是让他一天天等下去吧。”