《华盛顿邮报》的大标题是问"谁是杰克与吉尔的下一个目标?"
这好像是一个就对着我提的问题。下一个是谁?从小停车场走向电梯时我想着他们可能企图伤害托马斯。伯恩斯总统的性命。很多人对总统和他的方案评价很高。美国人嚷嚷着要改革已经很久了，而伯恩斯总统正在大刀阔斧地进行改革。当然，大多数人希望"改革"意味着他们口袋里有更多的钱，立竿见影，而且不损害自己的任何利益。
那么谁可能会对总统愤怒、发狂到了要谋杀他的地步呢?我知道这就是我之所以到了白宫里的原因。我是到这儿来进行一场凶杀调查的。在白宫里面。搜寻几个可能正在计划谋杀总统的凶手。
我在西翼楼的人口大厅里遇见了唐·哈默曼。他还是表现得极其神经紧张、焦虑不安，不过那好像是他的表面形象。这也正合时宜。这位参谋长和我在过道里谈了几分钟。他特意告诉我，我是因为在对付高级别的杀手、尤其是精神变态者方面的专长而被特别挑选
出来参加调查的。
他似乎知道非常多关于我的情况。他说话的时候，我猜想他念耶鲁或者哈佛时四年级可能得过人人都想得到的拍马屁奖，他在那儿还学会了用一种上流社会的焦躁不安的拖腔说话。
我压根儿就不知道那天早晨会发生什么事。哈默曼说他要给我安排几个"访谈"。我感觉到了一点他试图在白宫里面组织一个这样的调查所受到的挫折。一个谋杀案的调查。
他把我一个人留在了底层的地图室。我在这间著名的屋子里踱来踱去，漫不经心地看看精雕细刻的奇彭代尔家具、一幅本．富兰克林的油画像、一幅名为《照料牛和羊》的风景画。我今天已经很忙了。
我和市殡仪馆订好了约会，还和联邦调查局情报部门的二号人物本杰明·勒维茨基订好了约会。
特鲁丝学校的儿童谋杀案还是让我很沮丧。那儿暂时是辛普森在管。辛普森和我们的侦探业余工作组在管。但我心里没法不想它。
突然，有人和国家安全顾问一起走进了地图室。我吃了一惊。事实上我都呆住了。没有语言可以形容那种感受。
哈默曼生硬地宣布，"伯恩斯总统现在要见你。"
第36章
"早上好。我该称呼您亚历克斯博士还是亚历克斯侦探?"托马斯·伯恩斯总统问我。