川原家的母亲,川原正美太太在昭和四十年左右——一九六五年前后去世。当时和秀正好十八岁。听说正美太太从楼梯上摔下来,但明野先生不清楚详情。据和秀表示,他一早起来就发现母亲倒在楼梯下,已经非常衰弱。
但邻居都知道,和秀会动手打母亲。正美太太的死因是「中风」,就是脑出血或脑梗塞,然而附近都传闻是儿子的暴力导致了她的死亡。
「和秀原本在这一带的风评就不好。我听说他感情起伏很激烈,总是对什么都看不顺眼的样子,根本没办法静下来做任何事。不论在家里还是学校,都常焦躁不耐地走来走去。他虽然没做过什么要被辅导的坏事,但一直有不好的传闻。」
听说他小时候是乖巧聪明的孩子,非常听母亲的话,也是个老实有礼的少年。但个性一进入青春期就骤变。
如此极端的改变,不禁让人怀疑他是否本来就有精神方面的问题。
「听说不是什么言行举止变得诡异、没逻辑的状况,而是突然完全不想见人。就算导师或同学前去拜访,他也一概不见,母亲道歉到令人于心不忍的地步。」
这样的母亲生活在儿子的暴力之下。邻居也说她身上总带着大大小小的伤。
「正好那时候,那一带经常发生纵火案件。只要是发生纵火案的夜晚,就会看到和秀的身影,因此也行人怀疑他实际上就是放火的人。此外,我也听过他故意买很贵的东西,让他母亲困扰。」
他会打给附近的电器行,要求店主送东西来。店主当真送来后,正美太太就脸色发青地低头道歉,退回货品,同样的戏码反复上演。有一次还差点买下小客车。不止如此,他也常随便打电话,收到巨额的电话费帐单,让母亲非常狼狈。
「他到处打恶作剧电话,或是打到报时台,然后就搁着话筒睡觉。还有水龙头打开不关,任水一直流。感觉上他只要能找母亲麻烦,就什么都做。因此正美太太总是非常憔悴的样子。川原家的亲戚和老师也曾经一起讨论怎么处理和秀的问题,但因为他大发脾气、闹了一场,正美太太便绝口不提这件事了。她最后那样去世,也难怪会出现奇怪的传言了。」
正美太太死后,川原家的亲戚曾经住进川原家照顾和秀一阵子,不过没几个月,川原家就没人住了。明野先生听说和秀好像强制入院了。
「我就不清楚之后的状况了。虽然我听说他在医院去世或自杀,不过真假就不知道了——你问和秀搬走后还有纵火案吗?没有了,就停下来了,不知道有没有关系。」
总而言之,空荡荡的川原家出售,筱山家搬进去。最后一户是稻叶家,然后这栋屋子就面临拆除,盖起社区。
「佐熊先生说的『可怕的大哥哥』指的就是这个人吧。」
一言以蔽之,就是可疑人物。有些病态,让周围的人感到危险。
然而乍看之下,川原和秀的周遭并没有任何怪异的迹象。不过,川原和秀的怪异行为很可能就是由怪异引发的。