“好像是经常给胡校尉办事的那两位。”
两人跑近，果然是蒋二皮、郑三浑，脸上堆笑，一个劲儿地点头哈腰。
“年节早就过完啦。”樊大坚道。
“什么时候遇到樊爷，都跟过年一样。”蒋二皮会说话，“我们哥俩专程来找樊爷……”
“借钱？没有。找胡桂扬去，他才是你俩的主子，我不是。”樊大坚挥手逐客。
蒋二皮笑道：“不是借钱，是来送钱。”
听到“送钱”两字，樊大坚稍稍心动，“瞧瞧你们身上连二两棉花都没有，还给我送钱？胡桂扬这么小气，不给你俩工钱买套棉袍吗？”
郑三浑冻得脸颊通红，笑起来像是裂开的苹果，“有棉衣，前天当给……”
“借给朋友了，穷朋友，看他们可怜，我俩解衣相赠。”蒋二皮夺过话头，“这天真冷，咱们就在街上说话？”
袁茂请三人回家，酒菜还剩半桌，蒋、郑不拿自己当外人，立刻热酒、热菜，也不入座，站着服侍袁爷、樊爷，忙碌的间隙，没耽误自己吃喝。
等到半饱之后，两人终于说起正事。
“两位爷在这逍遥，本司胡同的人都快急死了，到处找樊爷呢。”
“找我干嘛？乌鹊胡同那边已经同意，三月以后不再提供满壶春，城里城外的春院在那之后公平相争，百花齐放。”
“对，樊爷的确说过，可是有人去乌鹊胡同打听过，据说没有这回事，所以他们有点着急……”
“呸，去乌鹊胡同能打听出来什么？我直接与宫里谈判，那边将会断供满壶春，乌鹊胡同也不知情。”
“哦，原来如此，樊爷什么时候去跟本司胡同解释……”
“不解释。”樊大坚断然拒绝，“信就信，不信就不信，该出的钱一文不能少，三月之后事若不成，我原样奉还，登门道歉。”
蒋、郑两人同时竖起大拇指，“一看樊爷就是信心十足，让本司胡同的那些家伙胡思乱想去吧，不用管他们。”
两人抢紧吃喝，显然饿极。
樊大坚寻思一会，“你俩回去，替我转告……”
郑三浑嘴里嚼着食物，摇头道：“我们不回去，马上就要出城，再晚就来不及了。”
“天就要黑了，出城干嘛？又要去赌？”话一说完，樊大坚觉得此事与己无关，改口道：“祝你俩手气大顺，至少赢两件棉袍，快走吧，要不然真来不及出城了。”
两人的确有点着急，拣大块的肉各抓两把，随即告辞，蒋二皮笑道：“这顿不白吃，等我俩发达了，一定回请。”
“等你俩发达，我俩早就入土了吧。”樊大坚从怀里摸出一把铜钱，“今天我心情好，赏点赌本儿，悠着点，别几把就给输光。”
郑三浑嘴慢，手却快，将两块肉塞到怀里，双手接过铜钱，笑道：“樊爷大方，我们哥俩儿入土，樊爷也不会。其实我俩今晚真不是赌钱，是去入会，今天是最后一天，再晚就来不及了。”
“入会？入什么会？”樊大坚吃了一惊。