小棍子从黑暗中跑回来，“还真有人质。”
胡桂扬很是惊讶，“这么快就打听到了？”
“我是谁啊？在这一片儿，从上到下没有我不认识的人、没有我打听不到的事情，但是跟你说的不太一样。”
“怎么不一样？”
“人质不是小孩儿，也不叫‘太子’，是两个大人，据说是官府爪牙，跑来打探消息，被我们识破，顺手拿下。”
“昨天晚上拿下的？”
“是吧，我没细问。这条消息有用吗？没用的话我再去打听。”
“两个大人在哪？带我去看看。”
“你到底是要找小孩儿还是找大人？”
“找小孩儿，可他们都是人质，没准互相见过面。”
“好吧，但是我得再问一句：你不是官府爪牙吧？”
“我是锦衣校尉，当然是官府爪牙，可我爪不锋、牙不利，是只‘老兽’，早被官府给忘在脑后啦。”
“嗯，你若真是爪牙，异人也不会去投奔你。”
“就是这个道理。”
“好吧，你跟我走。”
小棍子带路，胡桂扬跟随，两人重新回到人群中，走过一堆又一堆篝火，小棍子认识的人果然多，走到哪都有人打招呼，通常是互相嘲讽、辱骂，小棍子嘴快腿也快，骂两句就跑。
金帐台是否真的驻扎过元帝行宫，已无从考证，但是的确留下一片陡峭的台基，一丈多高，被挖出几处深深浅浅的洞穴，偶尔有乞丐居住几天，更多的时候被野兽占据，如今成为临时牢房。
小棍子指向前方，小声道：“那边有个洞，人质就在里面，门从外面别住，我将看门的人引开，你可以进去，但是要快点出来，我拖不了太久。”
“你真是帮了我一个大忙。”
“嘿，举手之劳，以后你记得我这个朋友就好。”
“必须记得，所以不打算让你冒险引走看守，咱们一块过去，我也没想救人，只是想与人质交谈几句，看守应该能同意吧。”
小棍子有点着急，“你傻啊？人质就是人质，你又不认识看守，他们怎么可能让你问话？”
“我不认识看守，你认识啊，与其将他们引走，事后受到追责，不如直接去打招呼。实在不行，我身上还有点钱，可以用来打点一下。”
“有钱了不起啊。”小棍子突然恼羞成怒，“你究竟想不想救人？不救我就走了。”
“我要找的是小孩儿，不是大人，只想过去问问线索而已，就算找到小孩儿，我也只是确认他安不安全，没有救人的意思。”胡桂扬笑吟吟地看着对方。
小棍子越发恼怒，“我打听到了，那两个大人一个姓袁，一个姓樊，你不想救人是吧？我走了。”