但无论是阿尔及尔，还是特内斯、舍尔舍勒、科勒阿赫、西迪费路希，似乎都已经陷入海底。
塞尔瓦达克上尉双眉紧锁，茫然地看着一望无际的大海。往事一幕一慕地浮现在眼前。他的心在剧烈地跳动。他在阿尔及尔生活过多年，那些曾经和他朝夕与共的朋友和同事们现在是不知存亡了。他想到了自己的祖国，不知道法国在这次天灾中能否得以幸免。他想在水下找一找，看可否发现一些阿尔及尔的废墟。“这场灾难竟会这样彻底，把一座城市全部毁灭干净了”他叫道。“不，我就不相信找不到一点遗迹！一些大的山峰总不会全部陷入海底。拔海一百五十米高的拿破仑城堡中的卡斯巴官，也总会有一部分露出水而的。除非整个非洲已经陷入地层深处，我们定可在水面上找到一些残垣断壁。”
然而事实确实令人吃惊。一个月前还是那样繁忙的，从马蒂福海畔到佩斯卡德角的二十公里宽的海面上，竟看不到一点残存的东西，连一颗漂浮的大树或一块木板也没有。这真是咄咄怪事。
那么水下是不是可以找到什么残存物呢？
铁马什夫伯爵觉得塞尔瓦达克的想法很有道理，于是下令用探测器对水下进行调查。
探测的结果更叫人莫名其妙了：海底十分平坦，水深只有四至五寻。他们接着在广阔的海面探查了两小时，但未发现山城阿尔及尔的任何遗迹。难道天灾之后，海水已将整个山城彻底荡平？
这真叫人难以置信。
此外，广阔的海底，竟找不到一点岩石、淤泥、沙子和贝壳。探测器从水底收集到的，只是一些五彩缤纷的金属粉末，性质如何难以断定。但地中海海底是绝没有这类物质的。
“二副，你看，”塞尔瓦达克说，“这里显然不是你所说的阿尔及利亚海岸。”
“如果这里不是阿尔及利亚海岸，水深绝不会是四五寻，而是二三百寻了。”
“你的意思是……？”铁马什夫伯爵问道。
“我没有什么看法。我完全给弄糊涂了。”
“伯爵先生，”上尉塞尔瓦达克说，“我们可否再往南走一走，也许那里可以找到我们在这里所找不到的东西。”