至于伊萨克，他听了塞尔瓦达克的话后，一声未吭。只见他紧紧咬了一下嘴唇，似乎是怕自己笑出声未。
塞尔瓦达克转过身来，问他现在是否还想把船开到阿尔及尔去。
伊萨克笑了笑，但马上又侧过身来，不让那些西班牙人看到他的面庞。随后，他用俄语向铁马什夫伯爵说道：
“这些话都不是真的，不过是总督大人同大家开开玩笑罢了，你说是吗？”
伯爵毫不掩饰他对这家伙的厌恶，露出鄙夷的神情，把头扭了过去。
伊萨克于是又转向塞尔瓦达克，用法语向他说道：
“你这些绘声绘色的故事只能骗骗西班牙人。我是不会上当的。”
说着，他又走到小尼娜身旁，用意大利语向她说道：
“小姑娘，你说说，这些话都是真的吗？”
随后，他耸了耸肩，走了出去。
“真怪，这个老家伙居然会说几国语言！”本一佐夫说。
“是的。”塞尔瓦达克说。“不过，不管他说的是法语、俄语、西班牙语、意大利语还是德语，他每次说这些语言时，无非为的是钱。”
第二十章准备过冬
第二天，3月8日，塞尔瓦达克上尉，不管伊萨克信不信他的讲话，下令把汉沙号开到了谢利夫港。伊萨克对此倒没有说什么，因为这样做对他反正有好处。他一直希望能暗中收买两三名俄国水手，帮他把船开到阿尔及尔或沿岸的其它港口去。
严冬即将来临，必须赶紧准备过冬的住房。好在这些西班牙人都是彪形大汉，很可以出一把力。他们很快就适应了重力减弱和空气稀薄这些怪现象。他们的呼吸比过去急促多了，但他们丝毫也没有觉察。
西班牙人和几个俄国水手于是热火朝天地干了起来。他们首先把石崖打扫了一下。西班牙人每天晚上都要住在这里，而俄国人和犹太人却暂时留在各自的船上过夜。
但无论是船还是石屋，都只能是临时性住所。由于燃料缺乏，必须在严冬来到之前，找到一个安全可靠。能够保持较高温度的地方，让大家寄居在里面，抵御那砭骨的严寒。
要做到这一点。只有在地下挖一些较深的洞穴。当加利亚的大地被白皑皑的冰雪覆盖时，由于冰雪是不传热的，这些洞穴深处或可保持人所能忍受的温度。人们似乎又回到了穴居时代，但除此之外别无他法。