“那还了得！”本一佐夫说。“我可要用两只手牢牢地把它抱住。”
罗塞特觉得同本一佐夫这样的人耍贫嘴，他是不会占多少便宜的。他正想起身离去，上尉忽然向他打了个手势，一面问道：
“对不起，亲爱的老师。我还有一个问题，你是否知道，加利亚星球上的这种物质究竟是什么东西？”
“这种物质的……密度是……十倍。我敢说……”罗塞特说。“啊！假如真是这样的话，本一佐夫就会更加狼狈不堪了！看他还敢不敢拿他的蒙马特高地同我的彗星比较了！”
“那你认为……？”塞尔瓦达克问道。
“我认为，”罗塞特教授一字一句地说道，“这是一种碲化……”
“什么？蹄化……”本一佐夫叫道。
“碲化金。地球上常可见到这种化合物。在这种碲化物中，如果蹄占百分之七十的话，金就会占百分之三十。”
“百分之三十！”塞尔瓦达克惊叫道。
“这两种原素都很重，加在一起一立分米就是十公斤，同加利亚的密度相等。”
“那么这颗若星是金质的了！”塞尔瓦达克又惊叫道。
“著名学者莫佩尔特认为这种星球是可能存在的。加利亚的存在也正证明他的看法是正确的。”
“这样说来，”铁马什夫伯爵说，“如果加利亚掉在批球上的话，就会改变地球上的金属比重了。因为地球上现在流通的黄金不过只有二百九十四亿法郎。”
“是的。”罗塞特教授说。“这个碲化金彗星既然重二万一千一百四十三亿亿公斤，如果掉在地球上，这就会给地球带去七千一百亿亿公斤黄金。每公斤黄金如果价值三干五百法郎，总数将值二百四十六万亿亿法郎。”
“到那一天。”塞尔瓦达克说，“金子就会一文不值，一下子从贵金属降为贱金属了。”
教授没有听到这句话。他已经迈着庄重的步伐走了出去。
“那么这位脾气古怪的学者为什么要费这么大精力算这些庞大的数字呢？”本一佐夫问。