敏妃招手让他上前，捧着他的脸凝视良久，突然眼中滴下泪来，一把将他搂在了怀中。
撷芳宫虽久已无人居住，但莲真回来之前，皇帝已让人收拾修整过，金碧辉煌更胜往昔，宫里上下若干内监宫女等重回昔日之地，皆雀跃不已，横波和宝贞心中喜悦更是非言语能形容，相较之下，莲真倒是无比淡然。因此次圣眷优隆，后宫人人都不免对她另眼相看，不少人借着恭喜她洗清冤屈的幌子，设宴相邀，试图巴结于她，连皇后都接二连三的赏赐东西下来。莲真却只应了苏蕴和晴贵人的约，其他的全找借口推辞了。
这日一大早，横波一边替莲真梳头，一边笑问：“主子，皇贵妃等下当真过来用午膳吗？”
莲真自己心中也无把握，却望着镜中，微微点了点头，横波自是欢喜：“皇贵妃是主子的大恩人，没有她的相助，就没有小主的今日，咱们须要盛筵接待，等下奴婢便亲身去厨房守着他们做事。”
莲真道：“倒不必如此，我自有主意。”
横波还未及说话，宝贞在旁笑道：“小主今日如此装扮，简直美极了，若是不说，我还只当皇上舍不得上朝了，等下要过来呢。”
原来莲真今日一改往日的素淡，精心挑选了鲜艳衣裳穿着，这时略施水粉，既清且艳，格外妩媚动人，宝贞虽每日里陪伴在她身侧，却依旧看得呆了。莲真听到“皇上”两字，唇边笑容微微一滞：“等下皇贵妃过来，你们不可提起关于皇上的只言片语。”
宝贞和横波不解何故，相顾愕然，口里只得应道：“是。”
莲真向镜中凝望良久，伸手扶了扶发髻，轻声道：“好了，就这样了，你们现下都去好好准备吧。”
闻知皇贵妃要过来用午膳，宫里一大早便开始忙忙碌碌，莲真更是亲自去小厨房指点。可是叫横波等人不解的是，这顿午膳的菜色点心虽然精致，却远远谈不上丰盛。膳桌就安放在寝宫的内殿，莲真吩咐下去，不用任何人伺候，自己早早的坐在那张圆凳上等着。
到得正午时分，皇贵妃果然准时前来，横波和宝贞早站在宫门外等候，一见了她，齐齐拜下去：“奴婢参见娘娘。”
皇贵妃目光微微一扫：“你们主子呢？”
横波虽早知她有此一问，心中仍不免忐忑不安，按理说，皇贵妃凤驾到此，莲真该亲自率众出来迎接，她和宝贞皆觉不妥，极力劝过莲真，无奈莲真执意不肯出来，叫她们也没办法，这时只得硬着头皮回道：“我们主子在里面恭候娘娘凤驾。”
皇贵妃便不说话，抬脚往里走，横波见她并无责怪之意，不由得松了口气，连忙跟上去。将要到寝宫门口，横波停下脚步，恭声道：“娘娘，小主已经在里面等候多时了。”
宝贞也悄悄拉桑蓉和沁竹疏桐的衣角，悄声道：“姑姑，两位姐姐，我们主子说了，今日跟娘娘两人用膳，无需人伺候，偏殿已设下筵席了，还请姑姑和两位姐姐跟我来。”
“这。。。”
沁竹望着皇贵妃的背影，神色迟疑，疏桐和桑蓉见她不动，也就都站在那里不敢走。皇贵妃站在门口，怔愣了一会儿，突然回过头来：“你们不必跟着伺候，各自去干自己的吧。”说着伸手推开了门，又亲自反手将门缓缓合上了。
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