莲真想着丽妃对自己的眼神态度，心中揪然不乐，面上却笑道：“绯羽，你住至爽斋，可不与我们同路呢。”
慕绯羽笑道：“正是呢，今儿我累了，要跟你们分道而行了，明儿得空再过来看你们。”说毕跟莲真和苏蕴挥手道别。
苏蕴道：“莲儿，我们进宫以来，还没好好在这上苑赏玩过，今儿正想拉你们去逛逛，既然绯羽说累，不如我们两个走走？”
莲真本不想去，见她一脸的跃跃欲试，想着自己也需走走散散心，便点头道：“好吧，那就去逛下吧。”
上苑极大，虽已是秋天，依旧花木扶疏，树影婆娑，一路行来，但见桂花树满目流金，秋海棠如火如荼，空气里到处漂浮着一种馥郁芬芳气息，沁人心脾。莲真和苏蕴到底是少年心性，细细赏玩各处景点，丝毫不觉疲倦，将要绕过木香亭到太液池畔时，一行人忽然从侧面小径行来，莲真眼尖，忙伸手一拉苏蕴跪下：“给丽妃娘娘请安。”珠蕊和宝贞本在一旁说笑，这时也吓了一跳，立即跟着跪下。
前面领路的两个小宫女分开，丽妃扶着贴身侍女的手款款上前，口中道：“莲嫔是来赏这上苑秋色么？可真好雅兴。”
莲真垂首道：“嫔妾不知娘娘在此，冲撞了娘娘凤驾，还请娘娘恕罪。”
“嗯。”丽妃站在那里远眺，慢条斯理的道：“这太液池还剩了半池残荷，倒是更添秋情。”
旁边一侍女忙陪笑道：“娘娘说得是。”
丽妃看了地下的莲真和苏蕴，话锋却突然一转：“刚才我听有人在大声说笑，心中觉得诧异，才过来看看，到底是谁在这宫苑禁地这么没规没距？”
说到最后一句，声音已转为严厉，珠蕊打了个寒颤，呐呐道：“娘娘。。。”
话还未说完，丽妃身旁的侍女已然断喝：“大胆！娘娘说话，岂有你回嘴的余地！”
丽妃嘴角噙着一丝森冷笑意：“碧桃，给本宫将这不知尊卑的贱婢打烂了！”
“是！”
那叫碧桃的宫女走上前去，“啪啪”左右开弓几个耳光，登时把珠蕊的脸打得紫胀起来，苏蕴胆小，看着这情景不由得瑟瑟发抖，莲真脸色发白，颤声道：“请娘娘恕罪！”
丽妃瞟了她一眼，冷冷道：“恕罪？我是在教你的奴婢立规矩，你可不要不知好歹！”
莲真不敢再说，可是珠蕊阵阵惨叫入耳，声声哭喊可闻，最后连“娘娘饶命”四字都模糊不可分辨，心中不觉大痛，唯有咬唇死忍。
桑蓉远远的站着，将这一幕尽收眼里，心下不忍，不由得开口轻唤：“娘娘。”
皇贵妃看了她一眼，淡淡的道：“你可是又动了恻隐心肠？”
桑蓉垂首不语，皇贵妃神色平静：“多一事不如少一事，我们走吧。”桑蓉却跪下，低声恳求：“请娘娘开恩。”