沈离也不叫起，居高临下乜着跪了一地的朝臣。
些许心思灵敏的官员隐隐察觉到境况不妙，遂夹紧了嘴，一言不发。章吾成也感受到了浓浓压迫感，但他自诩心思灵敏，并不像旁人那样害怕。
沈离虽势大，却一向慎独，从来都不会多管闲事，他与安宁也只小时候有过交情，二人多年未见，又还会有什么情分。且他遐名远扬，实在没必要为了一个没血缘关系的妹妹，担上庇护贵妃余孽的罪名。
章吾成思索片刻，自觉沈离没有庇护雪棠的必要，这才说明来意：“微臣适才看到九公主进了衔云院的宫门。九公主是妖妃之女，妖妃祸乱朝纲，险些颠覆大英。还请王爷把九公主交出来，让她替妖妃赎罪。”
“章大人的意思是大英的兴亡皆系在谢贵妃一人身上，和圣上无关，和你们这些食君之禄的官员也无关？”沈离睨着章吾成，嘴角分明含着笑，却让人不寒而栗。
章吾成万没想到一向清高自持的沈离会维护雪棠，他虽想要博得贤名，却断然不敢开罪沈离，忙磕头认罪，带着朝臣做鸟兽散。
沈离折回正院，远远便看到雪棠站在翠竹之下翘首以待，竹叶把阳光分割成小块儿，碎碎的洒在她身上，在光影的映衬下，她那素白的衣衫都有了光彩。
沈离向雪棠的方向走去，只见青色地板上静静躺着一朵白色绢花，雪棠鸦色发髻上的发饰已杳无影踪。
沈离把绢花捡起来，稳稳地簪到雪棠的发髻之中，她的头发清清爽爽，没有抹发油却氤氲着淡淡的味道，似甜似香、沁人心脾。
待簪好绢花，沈离才低声说道：“那些官员已离开，他们不会再为难你！”
心中的大石头落了地，雪棠整个人都放松下来，向沈离道过谢便想到太极殿守灵，她思忖片刻，对沈离道：“皇兄可否跟我一起到太极殿守灵？”
昭帝驾崩，正是尽孝心、博美名的好时机，旁的皇子都跪在灵前守孝以博得贤名，唯有沈离居在自己的宫殿。
想到昭帝，沈离眸中迸出一抹冷意，他挥挥手，让雪棠自行离去。
有沈离撑腰，雪棠折回太极殿时果然没有朝臣再敢为难于她。
因着坠马而亡，昭帝被摔得鼻青脸肿，死相十分恐怖。看到他那副惨状，雪棠愈加伤心，哭得泣不成声。
直到返回长乐宫，雪棠依旧伤心不能自抑，夜色深深，她却怎么都睡不着，原想到八仙桌旁倒一杯茶水，忽见门外出现了一道人影。
那影子又高又粗壮，腰间的长刀格外突兀。
长乐宫守卫森严，若没有内应，刺客定不能神不知鬼不觉的进入院内。雪棠知道是刺客和宫人里应外合想要谋夺她的性命，约是因着白日里经历了一场浩劫，她现下倒是难得的镇定从容。
她深吸一口气，沿着墙根儿挪到多宝阁旁，一手抄起一个花瓶，悄无声息躲到屋门旁边。
她目不转睛盯着房门，只见一把尖利的长刀沿着门缝插到屋内，一点一点把插销拨开，“吧嗒”一声，插销掉落在地。与此同时，雪棠的心也高高提了起来。
一个身穿夜行衣的壮硕男子推开房门，轻手轻脚踏到屋内。