李夫人知道后简直要愁死，手心手背都是肉，她是真没有偏心谁，两个她都当亲儿子看待，只是她儿子和沈姑娘明显就不是一路人，人家也对他无意，就算没有她外甥，两人在一起了也未必有什么好结果，有些道理到她这个年纪了才能瞧明白，倘两人真是天造地设，她又怎么会阻拦呢？现在倒搞得她跟故意要拆散儿子好姻缘的恶毒婆婆一样，简直是左右为难。
转眼到了冬至节，天气陡然冷了下来，沈蓉都换上了长袄裙，她头天帮李夫人帮着布置完，第二天一大早就先回了家里，沈幕倒是匆匆回来呆了一会儿，不过她一见自家大哥就吓了一跳，就见他左脸上大喇喇地印着一个唇印，而且不是涂了口脂的那种，就是被人活生生亲出来的！
沈蓉悚然道：“哥，你脸怎么了？”
沈幕上回大比得了名次，在军营里升了两级，冬至的节礼也丰厚许多，他拎着大大小小的盒子疑惑道：“我怎么了？”
合着他自己还不知道！
他对着镜子照了照，脸色顿时绿了，支支吾吾应付了几声，扔下东西和银子，撂下一句：“我还有事要回军营。”转身匆匆跑了。
沈蓉愣了会儿才反应过来，她哥这是被人调戏了？
她摇了摇头转身回了院里，下厨拌了一盆鲜虾和小白菜的馅料，又拌了一小盆韭菜和鱼肉馅的，包了几盘饺子下好，沈瑜倒是没再阴阳怪气，不过总是神情复杂地看过来，瞧着她欲言又止，半晌才道：“若是无事，还是回来住吧，总住在人家家里也不好。”
沈蓉其实也不爱寄人篱下，不过架不住李夫人热情，她想了想道：“最近李夫人总是脾胃不适，吃什么都不大对味，我等她稍好些了就回来。”
沈瑜似有什么想说的，不过最后还是放弃了，点头道：“也好。”
沈蓉实在受不了这诡异的气氛，吃了两三个饺子就下桌溜了，正好李夫人这时候派了马车过来接她去参加晚上的冬至宴，她上了马车就去了李家的别院。
等到了晚上，李府门前的热闹繁盛自不必说，李夫人还帮她精心装扮了一回，给她挑了套杏红色的广袖褙子，底下又找出一套水红的绣鸟雀长裙，一头鸦羽般的长发用金珠步摇挽成了堕马髻，她纵然一直知道沈蓉相貌出众，此时也难免赞了又赞：“我年轻的时候也自诩貌美，现在瞧来还是不如你。”
沈蓉觉着有些喧宾夺主，而且这一身也太贵重了，转头跟李夫人说了，李夫人想到燕绥托她做的事，不以为意地笑了笑：“都是我年轻时候的衣裳，我原来买衣裳成箱成箱的买，一直没穿完，等到记起来想穿的时候，年纪已经不合适了。”
沈蓉这才不再说什么，帮她参谋起衣裳妆容来，两人收拾停当天色已经黑了，她们正要往外走，就见天上乍起了一片片烟花，炫彩斑斓，有的还能在夜空中盛放的时候还能开出各种形状来，美不胜收，她诧异道：“夫…表姑母，你们冬至节就开始放烟火了吗？”
李夫人用脑袋上的簪子想都知道这是自己那倒霉儿子的杰作，扯着嘴角呵呵笑道：“是啊，我们蜀地有这个风俗。”
沈蓉赞道：“果然各地习俗不同，我原来在京城的时候只有在年根才放烟花的。”
李夫人继续干笑，她俩才出院子，就见李延之信步走来，一身宝蓝色的直缀，腰间缀着碧玺石的配饰和玉佩，头戴玉冠，万分的潇洒倜傥，他笑问道：“沈姑娘，方才的烟花好看吗？”其实他本来想腆着脸叫一声蓉妹妹的，不过被李夫人死死盯着，硬是没好意思叫出口。
沈蓉正要点头，不过此时烟花绽完，硝烟落下来，她那咳嗽的毛病闻不得灰尘，还没来得及说话，就用绢子捂着嘴连连咳嗽起来，这时一波烟花燃完，又飘飘扬扬落了一层烟尘下来，她更是咳嗽的连腰都直不起来了。
李延之本来想说几句这是我特意为你燃的看到你喜欢就是费再多心思也值之类的话，见状只能：“…”
李夫人面无表情地看着自家儿子，看她说什么来着，两人压根不是一路人呐！