第二天，天还未亮时，陈一平便早早地起了床，其时陈夫人正在恬睡。陈一平不忍惊扰她的美梦，便蹑手蹑脚地从衣柜里拿了几件衣服塞进行李箱，又去收拾了一些书籍。虽然陈一平很是小心，可还是把他的夫人给吵醒了。“老陈，一大早的收拾衣服干什么?”陈夫人不解地问。“我去办一点公务，可能一时半刻也回不了家。另外，儿女们都不在家，你一个人要多加小心。”陈一平关切地说。陈夫人面有愠色，“你难道就忍心把我一个人扔在家?”陈一平走过来坐在床边，忙赔不是，解释道：“我的工作关系到航天的大事，不能不用点心。”陈夫人一听就火了，一把推开陈一平搭在她肩膀上的手，“你不是研究国家地理的吗?你管得这么宽干什么?”陈一平也不解释，只是朝夫人歉意地一笑，又收拾起东西来。陈夫人知道再劝说也无用，连忙穿好衣服下床，一把夺过衣箱，“瞧你那笨拙的样子!还是我来替你收拾!”陈一平默默地注视着妻子，报以感激的微笑。临走时，陈夫人千叮咛万嘱咐地说：“老头子，可别太拼命，毕竟不年轻了!”“知道了!”陈一平一边应着，一边拉开了车门。他先去了国家地理研究中心，让王嫣然和李俊代为主持工作，然后他带上秘书兼助理赵小冉，直奔卫星控制中心而来。
钱一民让他的秘书苏曼秋接待陈一平和赵小冉。苏、赵二人早就认识了，此次重逢都惊喜不已，两人自然要热烈地交谈一番，而陈一平则直接去找钱一民了。钱一民早把各种岩石标本都准备好了，于是陈一平就一头扎入到研究工作中去了，不久，赵小冉就过来帮他分析，整理资料。钱一民因工作太忙，实在抽不开身，就把苏曼秋派了过来。
研究了十多天后，进展甚微。这日，苏曼秋看着脸色憔悴，胡子杂乱似茅草的陈一平说道：“陈教授，你也别太急了，休息一会儿吧!毛主席说，‘身体是革命的本钱’!”陈一平摸了摸胡子，轻轻地揉了揉眼圈，笑道：“是该歇一会儿了!这样吧，我们仨去外面走一走吧。”赵、苏二人顿时喜笑颜开，欢喜不尽，她们忙一左一右地扶着陈一平。“你们不用扶我，这样显得我好像七老八十似的。”两人只好松了手，跟在陈一平后面，缓缓地步入花园。