不过慕尚青的妈妈周兰心是个狠人，她虽然穷，但穷得很有志向，每个月省吃俭用，把慕尚青送到了市里最好的小学，还每天掐着点起床，用二八自行车，载着他上学，一来一回要一个半小时，每天一接一送，三个小时，说没就没。
用隔壁王嬢的话说，三个小时哦，阔以打好多件衣服，煎好多个粑粑啰!
但周兰心不以为然，眼睛一斜:我如果把时间省下来，那小青他以后也就只能做衣服和煎饼!
因为有个狠妈，慕小朋友算是赢在了起跑线上，从小学开始，就进入到高考备考阶段，楼下小朋友在玩泥巴，他在学习，邻居小朋友在玩老鹰捉小鸡，他在学习，旁边小朋友在打架，他还在学习。
不过慕小朋友的世界里，不单只有学习，他的生活可谓丰富多彩。每天早上，他和他妈一起起，周兰心会收拾打理一下，慕尚青不用梳头化妆，起来把短发一刨，脸一抹，就开始准备早餐。
平时在家，他会抢着做饭，洗碗，拖地，换灯泡，屋子里经常停水，他就提着个桶，去外面打，桶差点有他人高，装了水后，差点比他人重，他提不动，就在垃圾堆里翻了个破板，在下面装了俩滑轮，发明了个“三级残疾滑板”。
他把桶放在板上，推着走，不过进了屋要上楼，还是得提。上楼后，水洒了三分之一，他人也湿了三分之一，于是就开启纯自然烘干模式，搬个小马扎到屋外，边晒太阳，边写作业。
慕尚青的小学同学，大多来自小康家庭，不说大富大贵，至少学费饭钱是绰绰有余，若他们知道慕尚青家里的德性，肯定会投去悲天悯人的目光——这长着一张少爷的脸，怎么过着仆人的命!
不过慕尚青挺知足，每天有妈在，有学上，有家回，虽然活儿多，环境乱，但他也觉得幸福，他鞋虽然破，但没光着脚丫呀，他生活费虽然少，但馍馍可以啃饱呀，他家虽然破成了危房，但至少能住人呀!
因为觉得人生幸福美满，看到流浪儿时，慕小朋友都因为自己太幸福，而心生愧疚，把自己的馒头掰一半送出去。
这种幸福的状态持续到他六年级，慕小朋友即将小学毕业，完成从小学到初中的飞跃，他饭量开始变大，学费也开始增多。饭量大他可以忍，但学费这问题，纸包不住火，班主任开个家长会，周兰心就知道得一清二楚。
慕尚青当然知道她妈的经济实力，离小康水平也就差了十条街——从城乡结合部到市三环。他小小的脑袋里，蕴藏着大大的哲学思考——他想读书，也想吃饭，但鱼和熊掌不能兼得，他得二选一。
慕尚青愁啊，他愁自己身体不懂事，一直不发育，都十一岁高龄了，还停留在一米四，想冒充个青少年都不行，烦人!
不过功夫不负有心人，慕尚青凭顽强的毅力，终于找到个不“歧视”童工的餐馆，老板见他一个小身板，居然练就一手飞速洗碗的好功夫，简直是个行走的洗碗机。于是大手一挥，把他招了，反正他就藏厨房，不用露面。