周边的风景和乔郁平时看到的并无分别，正是夕阳西下的时候，他们一路穿过住宅区，朝着更深处的无人地带走。向影有意无意地说：“研究所建在这种地方，物资采集都很不方便吧。”
“物资的话，基本上每周都有专车送来。”京畿回忆着道，“说来也奇怪，那么大的研究所，就只有我和老师两个人，他没再请别的助手。”
“……因为不想让人知道他在研究违规项目。”向影道，“这么说，网络上的传言可能是真的。”
乔郁：“什么传言？”
“他为了研究经费，才和林氏财阀的女儿结婚。”向影皱着眉分析道，“就算他在AI研究领域有所成就，想要自己出资建研究所是不可能的；但他又想继续他的研究，所以只能想办法获得财阀的支持……”“说起来我还见过几次师母，”京畿跟着道，“但我不觉得是这样，师母对老师很有爱的，隔三差五会做很多好吃的专程送来研究所。”
“是吗，那可能是我想多了。”
乔郁欲言又止，最后还是什么都没说。
这里面似乎只有他知道，鹿姐和滕东森其实是离婚，而不是真正意义上的丧偶。他忽然想起秦老板的话，说滕东森就好像知道自己要死了一样，很突然地净身出户。
如果他们感情真的很好，鹿姐没有理由不知道他的身体状况吧，他还不久后就病逝了。
——其实他没必要去猜里面的爱恨纠葛，他只需在意998的事。
道理是这样，可乔郁还是按捺不住去想。包括998是怎么从滕东森的研究所里到了AI自营店的仓库里，甚至又做为特价机出售到他手里。他无意识地看向窗外，道旁全是繁茂的树木，即便在冬日里仍保持着墨绿的颜色。这里压根就没有车行道，向影的车还比普通的四座车尺寸要大不少，在这里显得局促极了。艾莉丝尽力把车开得稳当，却仍时不时有颠簸传来。
等等，这里为什么有点眼熟……
住在津下时，乔郁连散步都没时间，更别说往无人区走了。但现在眼前的模样让他似曾相识，脑袋却卡住了似的半晌想不起来是什么时候来过这里。
直到车开出了林间，前面忽然开阔起来，露出让乔郁更为熟悉的画面——满地的废弃材料、爬满藤蔓的金属外墙……是998离家出走到没电时，暂时栖身的旧工厂。
车就在这时候停下了，不知何时爬到艾莉丝肩膀上去了的莉莉举着双手欢呼道：“目的地抵达！”
这是什么惊人的巧合？
这里不是工厂吗，哪里都不像是个研究所啊！
“是这里吗？”向影问了句。
京畿说：“不是，但是是这附近……我不记得具体位置了，得找。”