长平笑道：“贵府的大老爷在大花厅那里待客，我们少爷上午就过去了，现在还没有回来呢。”
徐琇有些迟疑，生恐是周肃之已经醉了在屋里歇息，这个笑嘻嘻的小厮得了徐幼珈的好处，却故意将自己拦在门外，她抬高声音，“既然周解元还没有回来，那我就先走了，这醒酒汤就留在这里吧，等周解元回来了再用就是。”
“徐三姑娘慢走。” 长平接过徐琇递过来的食盒，好像完全没有察觉到她特意提高的声音。
徐琇慢慢朝着院外走去，到了院门口也没听到屋里有任何动静，不知道周肃之到底在不在屋里。她有些失落，特意跑到外院来，想着要是能遇到周肃之醉酒，她可以趁机套些话出来，或者两人发生些什么，不至于坏了自己的清白，却又能让周肃之负责，该有多好，没想到他却不在。
徐琇低着头，心不在焉，出了青竹院走了几步，到了小路拐弯的地方，没想到迎面有人转了过来，两人险些撞到一起，慌忙避让，偏偏这是条小径，两边都是树木，两人惊慌之下竟然是朝着同一侧避让的，徐琇结结实实地撞进了对方的怀里。
温暖的怀抱，清淡好闻的男子气息，带着一丝淡淡的酒味，徐琇大惊之后又是窃喜，原来周肃之真的没在青竹院，没想到在院门外撞上了。她伏在这宽厚的怀抱中，眼睛悄悄睁开一缝，见小路两边都是树木，不会有人看到这边，干脆闭紧眼睛，假装被撞晕了。
他的手抬起来，貌似不经意地从她不盈一握的腰肢上划过，又轻触纤弱的背部，最后，温热的大手轻轻握住了她的肩膀，徐琇的脸不由自主地红了。
“徐三姑娘，你还好吧？”
这不是周肃之的声音！徐琇大惊，顾不上装晕，忙抬头看去，这才发现抱着自己的竟然是黄有荣！徐琇伸手去推他，想从他的怀里退出来，黄有荣的手却紧紧地握着她的肩膀，低声道：“刚才是不是把你撞晕了？你别急着起来，再靠一会儿吧，这里没有人能看见，放心。”
徐琇又惊又怕，黄有荣是徐瑛刚定亲的未婚夫，嫡母满意的佳婿，要是让嫡母知道自己靠在黄有荣的怀里，不管这事是怎么发生的，嫡母也绝不会绕过自己。她用力挣扎，黄有荣握着她的肩膀不肯松开，她又去推他的大手，黄有荣趁势握住了她的手，“别乱动，免得等会儿真的晕倒了。”
徐琇的脸都白了，杏眼中泪光闪闪，轻轻一眨，晶莹的泪珠就挂在了白皙的脸上，她颤声道：“黄少爷，求你快放开我，若是让母亲知道，我就没有活路了。”
黄有荣的浓眉皱了起来，沉声问道：“你的母亲，她可是待你不好？”她如此害怕，难道那王氏是个毒辣的？嫡母佛口蛇心，表面慈爱，暗中虐待庶出子女的比比皆是。若那王氏表里不一心狠手辣，徐瑛是王氏的亲生女儿，该不会也是表面端庄，暗地里作威作福欺负庶妹吧？
“不不不，”徐琇连连摇头，又一滴眼泪落了下来，“母亲她很好，对我很好。黄少爷，求你，快放手。”
她竟然怕成这样，这里没有别人，她都不敢说实话。黄有荣更是坚信王氏母女心肠歹毒，他不忍为难眼前这个楚楚可怜的少女，松开她的手，“莫要哭了，放心，没人看到。”
徐琇一得自由，胡乱擦了一把脸上的泪，提着裙角飞奔离去了。
黄有荣呆呆地看着她窈窕的背影，那惊慌失措我见犹怜的样子，让他有一种想要保护她的冲动。他暗暗盘算着，要是将定亲的对象从徐瑛换成徐琇，有几分可能呢？
徐琇跑出一段路，见远远有人走动，生恐被人察觉异样，忙放缓脚步，小心地整了整衣裙，用帕子仔细地擦了擦脸，确信不会被人看出什么，才平静地走回女眷看折子戏的地方。