夫夫俩在古刹中求了一顿斋饭，便动身下山。叶莲生也不要自家男人背了，脚踏实地一步步往下走。
边走边闲话，心情都不错。
至山脚忽然遇见一队流民，衣衫褴褛饥肠辘辘，于林间寻觅野果，捕捉燕雀以果腹。
周正擎望着那一张张枯瘦麻木的脸，持续一天的好心情逐渐恶化。
叶莲生见他面色沉了下去，拉了拉他的袖子，轻声道：“时日不早，回去吧。”
两人上马慢悠悠的骑回驿站，沿途看见了更多的流民，三五成群漫无目的游荡。瞧见他们的马，不少人围上来乞讨，被周正擎挥鞭赶离。
他的坏心情显然易见，叶莲生抚慰道：“勿要多思，我们并无多余粮食赈济灾民。”
他们自个儿都是逃亡之人，携带的粮食只够一个月。若不精打细算，怕是都挨不到下一州补给。
周正擎察觉他的担忧，有点愧疚：“我原是想让你开心，结果却……”
他原就不是好脾气的人，如今看到这些人间惨相，不自主便暴躁起来。
叶莲生握住他的手，眼神中唯有温柔宽慰。
这群流民数量之多，超出了周正擎的预计，当他们回到驿站，震惊的发现驿站周围尽是密密麻麻的流民，冲着随行家眷高声乞讨。
叶莲生面色严肃起来：“这规模得超过三万人了，他们走的是京城方向。”
周正擎也知严重性，立刻传令锦衣卫和步兵进入警戒状态，不准流民靠近任何马车。
“不能继续呆在这里了，哪怕明天继续阴雨，我们也必须启程。”
他的命令依次传递下去，各家各府开始收拾行李，准备赶路。但还是晚了，当夜流民便纠集起来，翻越驿站围墙烧杀抢掠。
幸而周正擎早有准备，指挥锦衣卫有条不紊的守卫反击。流民毕竟只是流民，哪怕凭着一腔奋勇，也敌不过弓马娴熟的锦衣卫。
夜色掩盖了所有的血腥杀戮。
破晓来临时，满地尸体血流成河。为了防止瘟疫，周正擎命令锦衣卫把所有尸体堆积在残破不堪的驿站，一把火烧了。
熊熊烈火映衬着他刚硬的脸庞，仿佛镀上了一层铜漆。
山河破碎，何处有桃源乡呢？
作者有话要说：后面一千五百字，送给读者老爷们。
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