湘云稍稍一惊，因想到贾环与大房交往密切，倒也不奇怪。遂叹道：“他是个有福的。”因想着，若是贾环尚了郡主，依着他的身份大约是不用指望郡主许他纳姨娘通房的；二房里头唯有自己须得容下她们，愈发烦心起来。
过了些日子，汪婆子领了两个模样俏丽的丫头给贾母瞧，还特叮嘱她两个打扮鲜亮些。贾母一瞧便皱眉，批说“妖精似的。”让打发走了。汪婆子叩头说再去找去。又找了两个木头似的来，贾母仍不满意，问道：“府里没有模样能见人的丫头了？”
汪婆子道：“最出挑的便是二太太屋里的玉钏儿姑娘。”
贾母喝道：“胡说！”
汪婆子又说：“还有些模样可人，只是年岁小些。”
贾母道：“不怕，你先领来我瞧。”
汪婆子应了，次日又领来两个懵懵懂懂的。贾母一眼便没看上，连话都懒得说，挥手让带了出去。
贾母哪里舍得委屈宝玉？遂命人喊了李纨来，告诉她：“宝玉也不小了，依着规矩该有两个屋里人服侍才是。偏我们府里也寻不出好丫头来。我这里有的是银子，你使人去外头打听着，有模样品格性子皆好的买两个来。”李纨心下犯愁，口中也只得应了。
她自然不便亲出去操持此事，便托了其嫂去打探着。
探春惜春她们南下之后，李纨之寡婶只觉两个女儿住在人家姑娘的院子里不是个事儿，便在宁荣街赁了个院子搬出去，仍是李纨接济着。前两个月李纹已有人提过亲；因贾赦离京时叮嘱过贾母莫要随意将与荣国府扯上牵连的女孩儿许给人家，让贾母设法劝没了。
李婶听了李纨的话，打发个下人去寻人伢子。那下人也没个谱，直告诉了人实话。听闻是替荣国府的小爷挑屋里人，人伢子登时说得满天下的花儿都开了，拍胸脯打包票此事容易，过几日便送几个极好的来给他们家挑。
早年被贾琮请来铺子里帮忙的贾芸因为人机灵仗义，如今明面上是贾四下头一个极要紧的掌柜了，暗地里已归了罗泰娘那一头，在打探着四处的消息情报。他结交的朋友多，中有一位醉金刚倪二，与些个人伢子马贩子往来甚多，旋即听说了此事，趁与贾芸吃酒随口告诉他。贾芸奇道：“他们府里的颜色丫头不少，怎么竟去外头买人？倒有几分奇怪。”
吃散了酒，他不曾回家，直往太平镖局去寻贾四，说了倪二的话，劝道：“论理此事由不得我说话。只是如今天下都分了，诸位王爷并朝廷皆在四处安设探子。宝二叔若想要两个屋里人，何不在府中挑去？万一买进来什么不妥当的人不是顽的。”
贾四点头道：“你说的有理。我明日便跟环儿说去，让他设法阻了此事。”
次日他便将贾环喊来告诉了，吓得贾环一蹦：“不是吧！顽笑的么？”
贾四道：“芸哥儿得来的信儿，必不是假的。”
贾环连茶都没喝就跑回府了。
贾母这会子还跟史湘云一道说话呢，见贾环蒙着头闯进来，登时沉下脸来：“冒冒失失的做什么呢。”
贾环瞥一眼史湘云，瞧一眼贾母，扭头向鸳鸯道：“烦劳鸳鸯姐姐将宝玉哥哥请来。”
鸳鸯看了看贾母，贾母以为他有什么要紧事，便说：“你去吧。”又让湘云去别处玩会子。
一时宝玉来了，贾环便说：“老祖宗，老爷前些日子在青楼那番大闹，京中已无人不知无人不晓了。说句不孝的话，名声不大好。”