众人遂纷纷议论起来。各色举荐满天飞，少说提了十几个人选，个个都是耿直忠义、不党不群之辈。司徒磐捧着茶听了半日，朝下头看了一眼，道：“今儿都散了吧。冯紫英留下。”众人忙起身行礼，鱼贯而出，如同受了惊的兔子眨眼散去。唯有贾琮慢悠悠的负手踱着步子。
忽问有人喊：“琮儿！”
贾琮扭头一看，正是卫若兰，惊道：“卫大哥！你不是武将么？今儿不是幕僚开会么？”
卫若兰笑道：“今儿来了好几个武将，你大约还不认得。”
贾琮摸了摸后脑勺：“我才懒得认识那么多人。”乃瞥了他一眼，“还当你会去东瀛打仗呢。”
卫若兰道：“卫若蘅去了东瀛，我再去什么趣儿！过些日子我会往北美去。”
贾琮眼睛“蹭”的亮了，一躬到地：“预祝卫大将军旗开得胜、马到成功！”
卫若兰微微一笑，扯着他溜到抄手游廊下头低声道：“琮儿，你今儿的话有些莽撞。”贾琮挑起眉头。卫若兰愈发压低了声音，“你不在京城不知道。舅舅在兴隆街买宅子的那一位，乃是老四之母。兴隆街住的都不是小官。”
贾琮斜睨着卫若兰道：“小弟诸事不知反倒比京中诸位大人看得更清楚些。卫大哥，小弟给你一个忠告。”
卫若兰拱手：“洗耳恭听。”
“王爷是个什么来历？打小长在深宫，母妃失宠、兄长无能。后其兄继位当了圣人，他又与诸位王爷勾心斗角；再后来掀翻造反的先义忠亲王；再后来便是京中大乱。他当年走的路比他儿子艰难多了！他这些儿子在他跟前都是小巫见大巫。他没动手收拾，不过是忙得没空管罢了。但凡要管，动动手指头的事儿。”贾琮正色道，“咱们既跟了王爷，王爷的儿子就只当他们统统还是孩童，不论年岁大小、有没有娶妻生子。但凡你卫若兰战场上的本事不输给卫若蘅，将来不论王爷传位给谁，都是大将。”
卫若兰闻言愕然半晌，深施一礼：“兄弟言之有理。”
贾琮翻了翻眼睛：“喂，你没笨到跟王爷的哪个儿子结交吧？你可是武将！”
卫若兰道：“倒是不曾。只是有心绕弯子来结交我的不少。”
贾琮摇头道：“都是傻子。”乃摸了摸肚子，“饿！”
卫若兰笑道：“咱们哥俩有日子没见了，哥哥请你吃酒去！”
“酒还罢了。哪家的菜品好？先填肚子要紧。”遂结伴走了。
他二人才刚离了这院子，抄手游廊顶上跳下一个人来，往司徒磐屋中将方才听来的一五一十皆回禀了。司徒磐轻轻点头，向冯紫英道：“贾琮与田朴村都不是什么正人君子，都比寻常人好用。贾琮说的是，他不在京中反倒能看清楚。田朴村……”乃摇了摇头，“可惜了。那些小子伸出来的胳膊腿儿，这一趟统统都给孤砍了。”
冯紫英应“是”，又道：“属下那儿倒是都有名录，只是总不能属下出手。名不正言不顺。”
司徒磐想了想：“劳甫和虽老了，眼力尚好，当年便是他极力举荐的贾琏往江西招安。他儿子在哪儿做事？”