元春摇头道：“琮儿小时候也想过在京城建图书馆。后来一想，建了有何用？寻常百姓子弟不认得字，认得字的都是儒生、不愿意看这些书。”
宝玉在旁插话道：“他既然说要挑人才，官宦人家难道就没有子弟喜欢这些的？有一个算一个。”
元春苦笑道：“撞大运似的，倒也可怜。”
建安公主道：“大浪淘沙，沙子多金子少。想多得金子，唯有多淘沙子。”乃思忖片刻道，“俗话说，重赏之下必有勇夫。既如此，不如多设赏金、赏给能者。”
“有啊！”湘云道，“星舰学院的金石榴奖就是专门给基础科学突破学者的。上回琮儿说还想设立一个发明奖，大姐姐，预备什么时候弄？”
元春叹道：“发明奖老早就想过了。后来我们查了查单子，要紧的发明都是研究所做出来的，而且都是差事，民间发明根本排不上号。”
建安公主问道：“来了台湾府这些日子，我时常听见人说什么发明发明，发明究竟是什么东西？”
湘云笑道：“就是新做出来的新奇有趣的物件儿。”
“胡言乱语。”元春嗔了她一眼，“得是有用之物才行。”乃笑问小弟媳妇，“你见过手摇洗衣机没有？”建安公主摇头。
湘云拍手道：“改明儿咱们去大佳腊大客栈的后勤部瞧瞧，好多呢！想出这个人的也不知心肝子是什么做的，真真绝了！琮儿还说根本没有机械化、不好。也不算算省下了多少人力。”
元春道：“那个也是研究所做出来的项目呢，主意是琮儿从西洋人那里学来的。”
建安公主心中愈发焦急了——不知道西洋人究竟做出了多少了不得的器物，本朝果真落后太多。乃道：“民间这么多高人，总有几个不寻常的。还是得有个重赏才是。”又想了想，“待本宫回京便悬赏征召这等高人。”
元春含笑点头：“那样极好。”
贾宝玉道：“星舰学院设立金石榴奖，盖因琮儿说石榴花与大姐姐有缘之故。不如弟妹的发明奖也设个花儿名？”
湘云赶忙说：“怎么就非得花名了？好端端的科学奖，依我说用日月星辰的名头方不负‘发明’这两个字，或是麒麟啊玄武啊这些神兽之名才威风。”一壁说一壁从背后暗暗戳了贾宝玉两根手指头；宝玉茫然，但知道自己必有不妥之处，立时闭了嘴。