贾敘道：“先帝驾崩前，有个大内太监领着一行御林军兵士来过此处。太监命兵士就在咱们踩的这儿守着，他独自一人下去了，回来的时候满面焦急。只可惜那太监后来在京中大乱时死于非命——他本是太上皇的心腹，当年去金陵向甄应嘉打探你们家的也是他。依着时间算算，他就是从此处回京后便快马赶去了金陵。甄茴，你能从这里头看出什么来么？”
茴香思忖片刻道：“此处必藏了机密，且先帝直至快要不行了方告诉的太上皇。可见此机密十分要紧，唯有天子可知。”
贾敘点点头：“还有么？”
“大人说‘一行御林军兵士’，可见来人不多。那太监只是奉命来查看的。想必查看之后出了不妥，遂满面焦急赶回京中回给太上皇。那不妥怕是与我祖父有干息，太上皇命他快马南下去查我家。”
“还有么？”
茴香有想了想：“没有了。”
贾敘道：“也不错了。你再想想，那会子你祖父已死了多少年了？还是先帝杀的。怎么直至他快要龙御归西了才被太上皇的人察觉有不妥？”
茴香思忖道：“我祖父使了什么障眼法瞒住了先帝？”
贾敘道：“你祖父想必是受先帝之命在这马力山做了什么要紧的活计，且晃点了先帝一招。先帝直至临死前才知道他捣了鬼儿。既知道了，总免不了要查的。若非‘四将乱京师’那事，甄应嘉的嘴本是漏风的，你早就能被太上皇的人找到了。躲去福建算什么？除非躲去外洋。”
茴香略皱了皱眉头：“刘大人的意思是，我祖父是诚心将我留给太上皇的人找到的？”
“不错，我就是这么猜的。”贾敘道，“你打小聪明过人，送去甄应嘉府里之前，甄得仁先生必然给了你什么线索。那线索也是甄先生留给太上皇的。也许是想让你立功昭雪吧，甄先生那么聪明的人定然能看出先帝与太上皇父子不睦。”
柳二一路默然不语，这会子忽然插话道：“他为何不留着一个男孙？”
贾敘道：“男孙，甄应嘉那胆子未必敢收留。”
茴香慨然道：“若当真如此，祖父何等可悲。”
贾敘摇头道：“不然还能怎样？君要臣死不得不死，普天之下莫非王土，他根本逃不掉。”轻叹一声，沿着小路往那湖水而去。
三人到了湖边，贾敘命先看看地势。还没转悠满一圈，赫然发现湖岸上有一片被人翻动过的地，杂草乱石都堆在旁边成了一个浅坑。贾敘立时道：“前几日来时还没有这个！”
三人互视了几眼，贾敘来回打量那坑。柳二找了找，寻见一把铁锹丢在树丛中，道：“这些脚印虽深深浅浅，显见是一个人留下的。”又看了看那个浅坑，“那人在找东西，还找得颇细。”
茴香想了想，不觉好笑，道：“想必刘大人中了旁人守株待兔之计。”
贾敘斜睨她道：“你不是没念过书么？也知道守株待兔？”
茴香爽利道：“跟了贾先生之后我便开始念书了。”
贾敘哼道：“你倒是个天才。”