“他倒是有趣儿。你不嫌弃他张扬？”
“有点嫌弃。他时不时来这么一下子，看多了也习惯了。”陈瑞锦道，“如今年轻人都爱学他，到处都是花式表白。贾琮说，把心放开了，才能把思想放开。他们这一代必然能出很多发明家。”冯紫英思忖不语。
如此住了一个来月，上广西考察蒸汽挖煤机的那些人回来了。贾琏贾琮哥俩亲领了些人往十二生肖广场迎接，冯紫英混在其中。头一个从马车上下来的就是吕三姑。冯紫英顿时明白贾敘所言，“看她一眼自然就明白了”。这哪里是城西秦三掌柜？比朝廷大员还有气度些。后头的马车上下来了南安郡王霍晟。虽风霜满面，却意气风发。倒是水溶，虽白胖发福，眉目间微微笼了愁意。那个爪哇女主周小兰竟身带杀气。约莫一个半时辰之后，吕三姑已换了寻常见客的衣裳，亲来贾家客院邀冯紫英过府一叙。
冯紫英从进了她们家大门便惊愕起来，从没想过这位老友家中是如此模样。早年秦三姑虽富庶，吃穿用度皆极尽简朴，纵然是新做的衣裳也皆为素色——终归是个小寡妇。如今这宅中布置处处精妙，奢在妙处。金玉不多、古董却多，并有各色外洋古董。吕三姑自身装扮亦不吝华贵，比宫中娘娘有过之而无不及。
冯紫英奇道：“怎么你……成了亲倒喜欢起这些来了？”
吕三姑道：“哪有女人不喜欢打扮的，在京中不能放肆罢了。我敢这么穿出去，下头的掌柜伙计少不得跟着奢靡。我那些钱又不是赚给自己的，不都得上供么？再有，一个寡妇也怕人说闲话。”
冯紫英点头，跟着她里里外外走了一圈儿，才发现还有更多稀奇之物——贾琮领他参观研究所并没把什么都看过，还有许多是日常用的。比如脚踏缝纫机，女人做衣裳能省去许多功夫。还有小小的削炭笔器，连炭笔也比毛笔方便使。冯紫英叹道：“琮儿真真是一心只想省人力啊。”
“不止省人力，日常委实方便。”吕三姑道，“方便之物还多着呢。”乃指着墙上一副西洋画道，“那是西洋发明家达·芬奇所绘。此人是个旷世天才，琮儿命人去西洋搜罗了他的发明图纸，送去研究所供我们的人研究。如今满大街跑的自行车就是依着他的图纸改的。”
冯紫英道：“既是旷世天才，怎么不请来？你们不是请了许多西洋人做事？”
吕三姑失笑：“死了快三百年了！”冯紫英恍然。吕三姑又道，“军工厂，琮儿只带你看了枪械组装厂对吧。”冯紫英点头。吕三姑抬头看着达·芬奇之画道，“此人的发明图纸里头，有许多皆可用在军工上，或是可以启发军工。什么滑翔机、螺旋桨、降落伞……亏得三百年前之西洋君主皆没有眼光，这些东西已埋没。不然，西洋人只怕早把我朝攻下了。”乃大略说了说达芬奇机械发明之功用。
吓了冯紫英一身冷汗：“……三百年前？！”
吕三姑点头：“不止我国有庸主。”
冯紫英又打了个冷颤：“感谢神佛，西洋亦有庸主。”
吕三姑道：“感谢上帝，西洋亦有庸主。”贾敘在外头吃茶，听见了，笑喷了一地的茶。
正文 第624章
吕三姑领着冯紫英过自己府里叙旧，提起西洋发明家达·芬奇之本事，冯紫英闻听庆幸不已。一时二人坐在院中歇息，冯紫英叹道：“这些年诸王同西洋人打仗皆多赢少输，我并未将他们放在眼里。琮儿说了无数遍我朝落后许多，我只觉奇怪。原来是这些东西落后。”
吕三姑摇头道：“你也算是我朝对外洋信息掌握最多的主儿了。连都你看西洋人都如此不周全，可知旁人愈发是管窥蠡测。台湾府这些皆是琮儿从西洋学来的，那家学一样、这家学一样，收拢起来方比西洋某一国强些。好歹人家比咱们先有往外洋扩充地盘的念头。连火器都是学人家的。”
冯紫英道：“西洋人怎么肯教他火器呢？”
吕三姑微笑道：“我朝亦有强似西洋之处，便是武技。琮儿派人将西洋火器作坊要紧的人物抓来了。”冯紫英哑然失笑。