司徒岑道：“他们台湾府的丫鬟个个爽利胆大得了不得，一个抵我们三个使。大约是一时半刻在成都寻不着合意又可信的。贾琮说走时还你。”
裘氏想了想：“一个小丫头子，哪有让人家还的。再说，贾三奶奶非但帮了我们俩如此大忙，还救了我性命。漫说要我一个奴才，一百个也没什么好说的。”立时吩咐身边一个贴身大丫鬟告诉铃铛、收拾东西这就跟贾先生走。又命寻铃铛的身契一并交出去。
一时铃铛过来给裘氏磕头，眼泪汪汪的。裘氏命赏她十两银子，叮嘱道：“贾三奶奶最能干不过，她在台湾府使唤的人一个抵三个呢。这会子瞧上你了，可知你是个伶俐的。你只好生服侍，做事聪明些不可蝎蝎螫螫的。”铃铛垂头应了。裘氏思忖会子又说，“贾先生本有来历，你跟着他们家奶奶说不得还能有点子出息。只是万万不可起攀附主子的念头。”
铃铛忙说：“奴才万万不敢！”
裘氏道：“我知道，不过白嘱咐你罢了。我瞧着你与你姐姐并不是一路人，不然我也不敢使你、也不敢送你给贾三奶奶。”乃挥手打发她去了。
铃铛本是跟着裘氏陪嫁过来的，并没有多少随身物件。贾琮与司徒岑正商量整顿吏治的事呢，没空立时带她回去，遂借了司徒岑家的马车送她回贾氏马行、交予陈瑞锦。
陈瑞锦颇喜欢这小丫头，乃问她“姓什么”，“铃铛是你的本名么？”铃铛道：“我本姓沈，铃铛这名字是裘府太太取的。”
“哦，那你家里的名字叫什么？”
铃铛垂头道：“叫之默。”
陈瑞锦一怔：“叫什么？”
铃铛眼圈子已红了：“奴才在家里叫之默。奴才年幼时爱说话，家父嫌奴才呱噪，惟愿奴才安静些才好，故此取了这个么名儿。”
陈瑞锦望着她道：“这可不是寻常奴才取得出来的名字。你原本是什么来历？”铃铛立时掉下泪来，头垂得更低了。陈瑞锦遂命她起来，坐下好生说话。
原来这铃铛之父本为二甲进士，官居泸州县令。她伯父在成都为官，错投了蜀王之第四子。世子做事颇有耐性。当年老四露出心思来，世子并未一气儿全灭了他的人，而是慢慢的抓出错儿、依律查处；没错的就设法诱他们犯错。铃铛的伯父虽谨小慎微，终还是落入圈套。其父纵然清廉，也少不得连坐进来。伯父斩首，其余男子送去做苦役，女眷悉数官买。
关在牢狱时，铃铛的堂姐教她如何将自己涂抹得难看些，免得被窑子买去；又教她如何应答人牙子说话，好卖个大户人家。铃铛不解道：“姐姐不是说大户人家下人乱的紧、勾心斗角的么？”堂姐苦笑道：“你我的模样儿，若是进了小户人家，我立时就得让老爷看上，你也逃不过十三四岁。大户人家横竖人多，变数大。”因主子奴才本来关在一处，她们姐妹糊弄过了管官卖的小吏，将她二人当作伯父家的丫鬟送去人市，终让裘三老爷家买了去。
父母亲人皆不知所终，姐妹两个相依为命。铃铛生性活泼可爱，她姐姐模样出众又不爱争抢，起初两年过得还算平顺。直至去年。纵然铃铛的堂姐入府时撒谎儿报小了两岁、且一直在做粗使丫鬟，也到了配小子的年岁。瞄上她堂姐的男人极多，怕是躲不过去的。堂姐本也是锦心绣口之人，实在不愿意嫁给猥琐粗俗之徒，苦求管事的婆子让她自梳。那婆子口里答应着，暗地里不知收了几家的钱。可巧有个四十来岁的管事死了老婆、瞧上了她。婆子便喜滋滋的上堂姐跟前道喜去。堂姐闻听便知在劫难逃。乃呆愣愣的睁着眼对铃铛说：“我本以为大户人家能好些，却是我错了。奴才就是奴才，什么人家都一样。”
半个月之后，裘家大爷忽然要收一个丫头做妾，正是沈家堂姐。铃铛到现在都不知道堂姐做了什么。只是男人终究要忙外头的事。裘大奶奶已查出堂姐是谁，转头告诉大爷“实在找不着”，还命人阖府的丫鬟站到他跟前来让他找。裘大爷当真把阖府的丫鬟一个个瞧过去，委实没有铃铛的堂姐——前儿晚上，堂姐已配给了一个六十多岁、清理茅厕的哑巴，那会子算是媳妇子、不是丫鬟了。
铃铛早年在家中时也懵懂无知，经过牢狱之难、又做了两年奴才，早已明白事理许多。她不想步堂姐后尘，遂想法子在大姑娘跟前露了聪明，终让裘氏挑中、收在身边使唤。辗转几回，竟被送到了贾家。
陈瑞锦听罢长出一口气：“我知道了。我会命人去打听你父亲。他既无辜，又有实干之才，不当埋没了。如今哪里都缺人才。”
铃铛惊喜，赶忙跪下连磕了十几个头：“愿为奶奶做牛做马！”