管事冷笑道：“当真是因为要试验什么磨盘机么？”
师爷道：“机器下个月就送来，当众试验。效果如何各位父老乡亲和东家们只管来看。”
管事眯起眼道：“怎么小人听说南郊那些官仓都是空的？”
师爷奇道：“官仓本是官用，这位掌柜的从何处听来？”
管事道：“自有听处。”
师爷道：“凡事最忌莫须有，清楚明白方好。再说，纵然官仓不满又如何？如今两广、福建、吴国到处都堆着粮食，还有从大成、缅甸、天竺送来的香米又香又饱满，且交通便宜。台湾府产的橡胶胎四**马车又快、跑起来又稳当，粮食还不贵。拿着钱随便一买便有人上赶着给咱们送来。”
管事刚想说什么，立时噎住了——人家苏家特意立下了“有钱”的招牌，府上挂着缂丝锦缎的门帘子千真万确。
师爷又道：“不止蒸汽磨盘机，还有纺纱机、织布机、印刷机、螺丝削切机床、蒸汽采矿机，各色机器都会引进江西。岭南火柴厂肥皂厂的方子我们老爷都已拿到手了。”“轰——”众人立时交头接耳议论纷纷。师爷意气风发挥了挥手，“诸位，岭南的今天就是我们的明天——”
苏韬瞧了师爷一眼，师爷抬起胳膊“啪啪”拍了两下手掌。只见苏韬站起来道：“有件事，本官预备过几日再说的。”他乃咳嗽一声，“本官已向红骨记订购了一批火器。最新式的火。枪、火炮、地雷都有。这些东西本是优先供给攻打南北美洲军队的，本官抽了些出来。”
“哗啦啦啦~~”下头滚油锅里浇下一盆水似的闹腾了起来。
苏韬捋着胡须道：“故此，须得训练一批不输给岭南的民兵和武装警察。还望有志儿郎都来报名甄选。大家放心，本官给得起钱。”
又有人大声问道：“苏大人，你们家是不是当真有南洋可可茶货源？”
苏韬含笑道：“本官乃是朝廷命官，不管可可茶之事。不论哪家的可可茶铺子都须得依着律法纳税，一文不少。本官这儿——”他抬目瞧了眼柳小七的空座位，“不会睁只眼闭只眼。”有听见前头检查时柳小七与真明对话的便笑了起来。旁人问他为何发笑，他便如炫耀般大声说了。亏的此人还有点良心，没将论语盒子说出来。
大堂上气氛立时大变。新任知府有钱有人、有门路有心思有手段。但凡不是傻的，都知道日后他的治下必然富庶。且他提了数回岭南，恰与前两日街面上传说的“有心同王子腾较劲儿”吻合。苏韬拱拱手，坐下了。
文吏接着拍卖。虽是炒作，终归前头两间铺子拍得热闹，旁人也起了精神。才刚竞了两个价，柳小七回来了。许多人猜他已同苏韬拉上了关系，明里暗里拿眼睛瞄他。第三家铺子竟让一个绿林人拍走了，便是那土财主模样之人。他左近坐的都是绿林人，纷纷侧目。
土财主笑朝主持的文吏拱了拱手，起身出去办文书交银子。有人悄声问道：“做什么呢？”
土财主叹道：“我也上岁数了，该娶房媳妇过日子了。”
柳小七听了便说：“有安生富裕的日子过，谁还愿意做贼。日日刀口舔血的，也不知什么时候就得把命丢了。”一言触动数人眉目闪动，亦有多人拿冷眼觑他。
后遂再无人出来捣乱，拍卖会安生到底。倒有三成铺子让绿林人得了去。