崔妈妈立时道：“旁人也许不是亲的，她二人必是亲的。长得一模一样！”
徐太太不知何时止了哭，在旁道：“齐国府也姓陈。”
几个人互视了半日，徐慈道：“今儿须得先弄明白那两个女人究竟什么来历。母亲稍安勿躁，我这就往齐国府打探去。”扭头张望一眼狼藉屋子，皱眉而去。
徐太太还指望他安慰安慰呢，他竟不与人商议、径直走了！乃坐着怔了会子，忽然睁大了眼：“若依着那意思，岂非这个摄政王妃是齐国府的姑奶奶？”
崔妈妈跟了她一辈子，深知其心，忙宽慰道：“未必是真，许是三奶奶胡言乱语哄三爷呢？”
徐太太直愣愣的道：“摄政王出自荣国府，少年时便有才名，娶个商贾之女为妻委实说不过去……”话音未落，人已瘫软，方才那点子理直气壮生生的散了。
那一头，徐慈赶到齐国府递帖子。齐国府已败落多年，见有年轻举子送来名帖，还是翰林之子，欢欣不已。遂命请到外书房，喊人赶着换衣裳。想了想，打发人去喊侄儿陈瑞华过来作陪。此子今年八月便要考乡试，让他与举子会会总是好事。
不多时徐慈进来。陈大老爷见他缓带轻裘、风流蕴藉，十分喜欢。徐慈上前长揖，口称“晚生”。二人少不得互相恭维了半日，直至外头有人进来回说“华大爷来了”。陈大老爷笑道：“我这侄儿略幼徐先生几岁，今科秋闱。”乃引荐他二人认得。陈瑞华不大爱说话，只不失礼便罢了，默然坐在一旁。
徐慈先扯了些旁的，方绕到正题上来。“拙荆与贵府六姑奶奶乃是手帕交，听她说，摄政王妃也贵府的姑奶奶？”
陈大老爷面色一僵：“额……”乃长叹一声红了眼圈儿，“摄政王妃委实是老夫亲女。”
“怎么外头一直都传说她是南边大海商之女？”
陈大老爷再叹，摇头道：“家丑不便外扬，还请徐先生恕罪。”
徐慈连连拱手：“不敢不敢。只是……”他迟疑了半晌，“摄政王妃方才……闯入晚生家中，强行掳走了拙荆。”
陈大老爷大惊：“什么？！”
徐慈站起来作揖道：“求世翁相助，救回拙荆。”
“这……”陈大老爷一时怔住了。
陈瑞华在旁悠悠的道：“敢问徐先生，我堂姐是因何缘故掳走尊夫人的？”
徐慈目中闪了闪：“晚生自打前科中举，皆在别院潜心读书，并不知情。”
陈瑞华淡然道：“徐先生推脱得如此干净，显见是知道的。我若再问，你大约要断章取义的说几句使人分辨不出究竟的话来。徐先生，恕我直言，此事断乎是你无理。”
陈大老爷喝到：“胡闹！”
陈瑞华道：“大老爷别恼。侄儿打听过四姐姐行事，从不肆意妄为。”
陈大老爷拍案：“不认父母、国公府的嫡小姐自称是商贾之女，她还想如何肆意妄为？”