一进殿便是三跪九叩的大礼。
太后一夜双鬓发了白，双眼浮肿，但她依旧端坐着受了礼：“韦公这是何苦？”
韦公抬头看了一眼，立刻带着哭腔又跪了下去道：“娘娘，您受苦了。是老臣教子无方、治下不严，连累了您。”
一句话，泄漏了他们之间是有交情的。否则，以韦公的身份如何敢谈连累了太后。
太后摆了摆手：“韦氏分支众多，子嗣繁杂，国公一人难免有照顾不到的地方。可岂止国公，哀家就看着这么一位，没想到到头来，亲自教养出来的孩子居然如此……”难以形容，一言难尽。
“老臣实在不敢推卸。只是如今，总有一两个无辜不当被牵连，就算豁出这条老命，总要保下这么一点血脉。全部的罪责，老臣都担，韦家都负。”
这是只求一个不诛九族。意思是，连宸王的那一份他们也要担？
“韦公的想法，哀家心领了……”
“太后娘娘……这是老臣最后一个不情之请。”韦国公再次跪了下去。
他已是耄耋之年，不能终老，此刻怕是恨不得立刻死去。可韦氏那么多子孙等着他救命，他如何不来？
太后沉吟道：“韦公，哀家明白了。回去吧。”
韦国公最后一次拜别。
太后枯坐了两个时辰，喜嬷嬷不忍：“娘娘，多少吃点吧。皇后让人送过来的鸡心粥。”
“珏儿吃了吗？走，去看他。”
太后慢慢，慢慢到了偏殿门口，最后她只是问了一句：“宸王，若哀家手上没有先帝的扳指，你还会……”扳指是先帝留给太后辅佐的凭证，那便是掌权的象征了。
你还会这样……找死吗？
“摆驾清心殿。”太后认命一般道。
皇儿在等她。她真正的皇儿。
在她身后偏殿中的宸王，收起了迷茫的眼神，恍惚的表情，那一刻他张大了嘴，无声地哭，一样的撕心裂肺。
他的母后，对他彻底失望了。她会要他活着，然后，再也不见他。
*
清心殿母子俩对坐着，终是皇帝动了：“母后……”
太后看着他，她太久没有求人，甚至回首她的一生，几乎也没有求过人。她欠了韦国公人情，但这样的人情很少。
求？对她来说太难了。
皇帝这次却懂了，在太后始终骄傲这件事上，他难得有着十分清晰的认识。
他等到太后过来，便是某种程度的信号了。凌睿晟起身，半跪着依偎着太后。
曾几何时，皇儿即使跪着也和自己平视了。
她还能不老吗？
“母后，有件事，您听儿臣说。”凌睿晟语气充满满满的孺慕之情，“儿臣要再当一次父亲了。”