奚清瑟望着女红小箩中绣了大半的手帕，一半的西湖吹雪水墨图是自己绣的，而另一半的题词则是南风所绣。对比之下，清瑟的针脚甚是凌乱，还有不少的错针落针，歪歪扭扭的不甚雅观。而南风的显然便比她细腻许多，工工整整的，像她的人一样干净纯良，没有一丝的坏心肠。
“咯吱”，房门被不容置疑地推了开。
奚清瑟不慡地放下手中的罗帕：“我不是说想休息一会儿吗？”转头一看，才发觉是自己的娘亲。清瑟似乎早已料到冯姨娘会前来找自己，还是带着一脸的愤懑与心痛。
“娘……”
“你还知道叫我一声娘！”冯姨娘方才看得分明，一个水蓝的身影从屏风后面一闪而过。就算老太太眼拙没认出来，她这个做娘的自然一眼便全然心知肚明了。
“可真是翅膀硬了，能自己飞了不是？我的好女儿竟然能做出暗渡陈仓，偷鸡摸狗的事儿。你说说，这个李舒玄哪里不好了？要身家有身家，要相貌有相貌，再说了，他在家里是不容置喙的嫡长孙，又能一扁担扛得起家里的生意，算得好佃户的细软。算起来十村八店的，哪里再让你娘去找这样一个东床快婿？你是要活生生逼死你亲娘啊，清瑟丫头！”冯姨娘双手一叉腰，一根手指头翘着指着奚清瑟的鼻子，又按着起伏不定的胸口在屋内快速踱几步，看着果真被奚清瑟气得不轻，这暴躁易怒的模样，与她平日里演出来的大方热情判若两人。
奚清瑟脑袋一别：“你又知道是我做的了？我若不承认呢？”
冯姨娘一愣，冷笑道：“死丫头还嘴硬，不是你还有谁？哪个好事之徒敢拦你的婚事？家里人都巴不得你嫁出去，嫁出去的姑娘，泼出去的水，奚家便少了一个分家产的人。难不成……你在外头有了喜欢的汉子？”冯姨娘突然灵光一现，眼睛紧紧地盯着奚清瑟不放。
奚清瑟瞪圆了眼睛：“娘你胡说什么，我没有喜欢的汉子！”
冯姨娘又道：“那你说是谁做的？不是你，便是你身边那个丫头了！平时便觉得她总低着头，没安什么好心思，如今竟欺负到自家主子身上来了。这扫把星，上次便惹得你被老太太责罚，这次又是如此，险些搅了好事……”冯姨娘说着，便骂骂咧咧地往外走，“非得好好给她长长记性，这样的恶奴在身边可养不得了，非得逐出奚家才好。”
“娘！”奚清瑟一跺脚，少见地吼了嗓子，“是我做的没错，是我做的！你满意了吧！我就是不想嫁去江华，就是不想嫁给李家哥哥！”
冯姨娘似乎早已料到，她叹口气转身，望着她的女儿清瑟，只见她仿佛一只倔强而暴躁的小兽，几欲伸出自己尚不锋利的爪牙，气喘吁吁，又十分愤怒地望着自己。
“为什么？”冯姨娘大惑不解，她看着清瑟这般模样亦是心疼的，只是她更想要稳妥的荫罩，早年在江宁当瘦马时的薄情与飘摇着实让她后怕，“你说，你给我一个信服的理由，我便不再为难你。”
只是奚清瑟说不出这个理由，不论如何矫饰，奚清瑟明白，在娘亲眼中都不过是孩子气的耍脾气。
好一会儿，她才闷声闷气地说：“父亲还没回来，我，我听父亲的。其次，我还不想离开奚家，江华太远了，我走不了那么远。要嫁，给我找家近一些的，能让南风继续伺候我。”
冯姨娘轻轻抚着清瑟的头发，哑然失笑：“傻孩子，女孩子终究是要嫁人的呀，总不能在奚家做一辈子的老姑娘罢？李舒玄是最好的选择，再说了，就算婚事如今定下了，嫁过去也得是你及笄之后，你可还得再奚家待一段时日呢。至于你父亲，若你们八字合下了，老太太自然会书信给你父亲，老太太同意的事儿，你父亲会忤逆她？他只会再赞同三分，到时候你可在他那儿也讨不了好。”
奚清瑟沉默片刻，也没说出一句话来，似乎真的已经到了山穷水尽之境。
见她冷静下来，冯姨娘又苦口婆心道：“再者，你看看你夏华姑母。当时违背老太太意思的时候多么坚定，拍拍屁股就走人了，如今又如何？可算过得称心如意？瞧她这般落魄的模样，啧啧。”
奚清瑟十分不喜欢母亲这样幸灾乐祸的语气，便皱着眉头瞥了她一眼。
“好了，且不扯开去，你的庚帖呢？”冯姨娘倒还算清明，没有忘了清瑟的庚帖。
奚清瑟没好气地说：“被我烧了，这会儿已经成灰了，指不定在哪儿飘呢。”
话音刚落，清瑟头顶便遭了冯姨娘的一巴掌，冯姨娘觉得自己要是哪天暴毙身亡，定然是被这不懂事的死丫头活活气死的。
奚晚香这两天则一直在忙活着娘亲的肺病，古代的肺病似乎是疑难杂症，难治得很，若非及早治愈，那么到后期便只有躺着等死的份儿了。母亲还算配合，谨遵医嘱地调养着，又有晚香从厨房不断地搬些吃食过来，奚二夫人总算润了些许，倒是奚晚香，婴儿肥的面颊又有变成粉白团子的倾向。
只是，晚香依稀觉得家里的氛围有些古怪，原先总装着和蔼和亲的冯姨娘总没什么好脸色，对着下人无端端地发了一通脾气。李家哥哥最终也没有合上清瑟的八字，走的时候瞧着有几分遗憾，反倒是奚清瑟轻轻松松的，像是甩掉了一个累赘一般快活。夏华姑母终日深居简出，只是她待晚香还是不错的，每回见到，总笑眯眯地拿一颗松仁糖给晚香。
正月十二是台门镇周边一圈儿地的庙会，殷瀼是要去的。阳明山的送子娘娘庙香火不断，据说十分灵验，她得去庙里上三炷香，以确保早日为奚家添个白胖孙子。
奚晚香见堂嫂躬身而出，便悄悄跟着她一同去了庙会。
跟在殷瀼身后的谨连见到晚香小姐的时候，惊愕地瞪圆了眼睛。奚晚香忙按着她的手，示意她不要作声。
于是谨连便乐呵呵地远远站在东宣街的一边，望着古灵精怪的二小姐穿过熙攘的人群，朝着少夫人而去，不知她又有什么好玩的念头。
沿着东宣街走到尽头，再往前便是上山的缓坡了，拾级而上的人很多，香火袅娜，善男信女，往来济济。