所幸谢晚还真是有些聪慧，不过一年的时间，便已经把那四书五经念了一半，夫子考校起来，也颇有自己的见地。这让谢大伯母和谢奶奶大喜过望。
本来她们送谢晚入学，是没打算让他考科举，只是想着他能念两年书，多认识一些字，来日到县城却做个账房先生，也有个谋生的手段，却没想到他竟如此争气。
又是欢喜又是忧愁，思考了一夜的时间，还是决定让孙子念下去，若是能考个秀才，那就是光宗耀祖，一辈子都不愁了，万一再进一步，能中了举人，那真是祖坟冒青烟。
而谢晚也真的争气，念书努力，十一岁，便接连考过了县试和府试，成绩还都是名列前茅，不少人都说他是妥妥的秀才公，少年英才。
但就在这时，谢家发生了一件大事。
就是大姐谢莲被退婚了。
而谢莲的未婚夫，便是周深。准确来说，和谢莲定亲的是未曾被穿越的周深。
周家和谢家算是有点交情，周老爷子和已经过世的谢爷爷关系不错，本来是要定下儿女亲事，但偏生谢家没女儿，周家的女儿又年幼，比谢大伯和谢父年纪要小了十余岁，便没能成。两人引以为憾，刚好这一年，谢莲出生，比周深小了四岁。
以延续下一代情意为由，便定下了谢莲和周深的婚事。
虽说是祖辈牵线，但双方家长都还是比较满意这门婚事，只等着谢莲及笄便成亲。
但后来周深出了意外，被人穿越，彼时周深十五，谢莲才十一。知道自己小小年纪竟然订了婚，心中唾弃古人竟然摧残小孩的同时，也下定决定，要杜绝盲婚哑嫁，找个适当的机会，把婚事退了。
周深知道，贸贸然提出退婚，两家都不会同意，毕竟这个年代讲究的就是父母之命媒妁之言。
所以一开始他并没有任何动作，一直到他自己考上了秀才，在家里有了话语权，便试探性的提出要解除婚约的事情。周深的父母见识都一般，也觉得儿子中了秀才，未来还有大造化，确实不是谢莲一个小小的农家女能配得起。
只是他们也不愿意儿子平白担上一个退婚的名头，毕竟才中秀才便退婚，给人一种嫌贫爱富的感觉，于名声上不好，也怕影响儿子日后的科举。
再加上谢莲的弟弟谢晚也颇有少年名头，也怕日后谢家发家后报复。
恰巧周母姨家的一个表妹，嫁在杨柳村，她有心巴结周母，便想了个法子，开始在杨柳村里传一些谢莲有的没的闲话。
这个年代对女子礼教要求严苛，谢莲明明什么都没做，便成了村里长舌妇的八卦讨论的中心，竟还有人有鼻子有眼睛的说看到谢莲和外男私会这样的话来。
正所谓众口铄金，积毁销骨。