直到年底，林彦的情绪都比较消沉，许嘉临以为是自己那一巴掌给孩子造成了心理阴影，平日里说话做事变得格外殷勤，甚至有几回破天荒地早起给俩孩子准备早餐。
贺正西作为林彦的忠实跟班，他大概地猜出来哥哥的心情可能是跟蔡恒远转学有关，但贺正西对此反而有一些开心。他讨厌蔡恒远，不管那人对林彦曾经有多好。贺正西在人贩子堆里有摸爬滚打两年多的经验，他本能地认为蔡恒远可能会是一个人渣。虽然他对人渣的定义也是相当宽泛的，只要看起来不顺眼的，在贺正西的标准下，都算人渣。
不过，他很聪明，知道自己不能直接就跟林彦这样说，说了肯定被骂，于己不利。贺正西没有证据也没有立场，全靠臆想判定别人的品质，林彦更不可能相信一个7岁小孩子的满嘴胡诌。贺正西给自己立的目标很明确，提高成绩、锻炼身体、快速长个，以及尽可能地给林彦多帮忙，其他的人，只要没住到一个屋檐下，全都不在关心范围之内。
贺正西很专注，他没有上过幼儿园，刚开始成绩非常一般，但他在理科方面很有天分，只是面对拼音十分苦手。贺正西的老师知道林彦是他的哥哥，偶尔有次说起过“你哥也是这样，总是对语文不上心”这样的话。贺正西听完当场就不开心了，这话虽然对于他自己来说，听起来没有什么问题，但贺正西最抵触别人随意地评价林彦，即便是老师，他也感到厌烦。
也许是那位老师的话起了作用，又或者是贺正西已经适应了学校的节奏，他在上半学期的中后段，态度变得更加积极。贺正西对问题有着超乎寻常的执着，很得老师们的关照。到期末时，他居然一下蹿到了班里的第二名。
这一年，林彦也考得不错，比暑假考试又前进一名。不知不觉，他也慢慢地踏入了老师们上课时会特别关注的好学生名单里。
林彦记得自己刚上一年级时，面对新的课本，满脸困惑，拼音在他眼里仿佛终极密码。后来开始学英语，林彦更觉得头大，他好不容易会了拼音，怎么又来了一套类似的东西？如今小学都快结束了，他才慢慢开窍。虽然反射弧实在是有些长，但总归算得上姗姗来迟，还不太晚。
而贺正西比林彦要更加聪慧一些。他年纪虽小，却很有脾性。当初贺正西独自跑到溪城，后来又敢在自己书包里塞水果刀说要去杀人，这些事情，不是寻常小孩子能做得出来的。可仔细想想，也没有哪个10岁的孩子能拿竹竿直接朝妙龄女子头上抡。所以林彦跟贺正西，都不算平凡普通的小孩子，没有一个省油的灯。
许嘉临同志，真的很会捡人。
放假前，林彦总算联系到了蔡恒远。两个人在电话里说得不多，只是聊点学习的事情，但是聊着聊着，居然慢慢生出来一些“就算相隔百来公里，也要共同进步，争取考上同一所大学”的意思了。不说蔡恒远，至少林彦是不懂何为大学的，但他仍旧十分兴奋，对传说中的大学生活充满憧憬。
许嘉临对兄弟俩的成绩不太关心，也从没陪他们写过作业，浑然不觉自己捡回来的两个孩子正跟雨后的小苗一样，发疯似地向上生长着。你追我赶，茁壮又可爱。