林彦倒是还惦记着给老江的那一顿水饺。家里挂起锦旗的那天中午，贺正西心情愉快地提着保温桶出门了。他拿备用钥匙打开老江诊所的门，朝里面喊：
“老江爷爷？”
没人应声，房间里有股发霉的味道。
贺正西把诊所的窗帘拉开，往后面的院子走。
老江的作息时间很规律，早晨6点钟起床，煎药、吃早饭，8点钟诊所准时开门。贺正西看着墙上的挂钟，快12点了，老江难道还在睡觉？
贺正西走着走着，喉头渐渐发紧，心里生出些担忧。
老江这个小院子的格局跟旧祠堂不同，十分闭塞，天井用顶棚封住，虽然能挡雨，可大半的阳光也被挡住了。最大的一间临街房被收拾出来看诊，老江睡在里面的偏房里。
他径直推开卧室的房门，里面有些暗。贺正西打开灯，房间一下子亮起来，他眨了眨眼，待适应过光线，总算看清了老江的位置。可就是这一眼，让贺正西浑身的血液都凝滞了。
“老江爷爷……？”
他怔怔地呆立了片刻，走上前去试着晃老江的肩膀，可躺在床上的人没有任何回应。贺正西使劲攥了攥保温桶的把手，他并不感到害怕，只是有一些不相信，不相信自己会经历这种事。
老江的耳廓上有一层干掉的血迹，身体已经变冷，没有一丝活人的气息。
这个时候，贺正西的五感渐渐回来了。他嗅了嗅，一股怪异的味道钻进鼻腔。贺正西探身去看老江身下的褥子，潮湿的。
老江没了。
12岁的贺正西脑袋里一片空白，他不知道自己是怎样踉踉跄跄地跑回旧祠堂的，更不清楚又是如何把林彦一路连拖带拽拉到了老江的诊所。他心里乱极了，可又像是空荡荡的。贺正西知道老江也许是没得救了，但仍旧抖着手打了120。他希望急救车能快一些，说不定，老江还能回来呢？毕竟，上一回就没事……
可这样的奇迹并没有再次发生。
故事里总说一个人走的时候多么安详，可贺正西觉得，老江走得实在太痛苦了，突发脑溢血，血肿直接侵犯到脑干。医生告诉两个孩子，这样的病，在发病时非常痛苦，头晕、呕吐、失禁、意识障碍……